Photo: Avec l'aimable autorisation de la Calle del Mar
Quand Aza Ziegler a présenté sa collection de thèse en tant qu'étudiante senior en design de mode à Pratt, elle pensait que la prochaine étape de sa carrière serait de se lancer à corps perdu dans la pige pour d'autres designers. Au lieu de cela, elle s'est retrouvée à exécuter des commandes internationales pour Calle del Mar, le label qu'elle avait créé à l'université. Quelques années plus tard, la marque colorée de Ziegler ne paie pas seulement son salaire, mais attire également un public dévoué qui comprend des filles cool comme les protégées de Beyoncé Chloe et Halle.
Alors, comment Ziegler est-il passé d'étudiant à indépendant en si peu de temps? Tout a commencé avec sa capacité à créer des vêtements qui semblent incarner véritablement un style de vie – quelque chose dont beaucoup de créateurs parlent, mais que beaucoup ont du mal à réaliser. Après avoir déménagé à New York pour l'école, le mal du pays de Ziegler, élevé en Californie, pour la terre ensoleillée et facile à vivre de l'été sans fin est devenu le point de départ de ce qui allait devenir la Calle del Mar.
"La Calle del Mar est en fait la rue dans laquelle j'ai grandi", déclare Ziegler au téléphone. "Quand vous tournez dans la rue, vous voyez l'océan entre les arbres, et c'est scintillant. C'est une sorte de moment méditatif."
Même si vous n'avez jamais posé les yeux sur la rue de l'enfance de Ziegler en Californie du Nord, il est facile de voir comment ses souvenirs se manifestent en elle. vêtements, des étincelles de ses pièces en organza garnies de paillettes aux patchs de vagues brodés qui apparaissent sur les robes et les vestes universitaires. La capacité de Ziegler à créer des designs à la fois garçon manqué et féminins fantaisistes sans compromettre l'un ou l'autre se sent comme une alternative rafraîchissante à l'androgynie dans un paysage de mode post-genre. Et avec des séparations assez faciles à vivre pour s'asseoir autour d'un feu de camp au bord de la plage et assez spéciales pour une soirée, il est facile d'imaginer vivre une vie californienne de rêve dans des vêtements de Calle del Mar.
Sa capacité à créer une vision de tout un mode de vie à travers ses vêtements est quelque chose que Ziegler dit avoir appris grâce à ses parents, Mel et Patricia Ziegler, qui ont fondé République bananière.
« Mon père était écrivain et ma mère était artiste. Ils faisaient des catalogues faits à la main où ils racontaient simplement ces histoires. Ils achetaient des vêtements vintage, et ma mère les réparait, puis ils les vendaient », explique Ziegler à propos des origines de Banana Republic avant que ses parents ne vendent l'entreprise à Écart dans les années 80. Leur amour du vintage s'est étendu à la façon dont ils l'ont habillée comme une petite fille, à tel point que c'est tout ce que Ziegler se souvient avoir porté avant d'apprendre à coudre.
Ziegler insiste sur le fait que la création d'une marque de vêtements de marque a eu en réalité moins d'impact sur son enfance que les gens ne le pensent. Pourtant, l'atmosphère créative que les parents de Ziegler ont créée pour elle et son frère Zio (lui-même un artiste qui a collaboré avec Fourgonnettes et exposé ses peintures dans le monde entier) l'a certainement façonnée.
"J'ai fait beaucoup de mes vêtements avec ma mère en grandissant", dit-elle. "Je n'avais pas de câble. Nous dessinions; nous avons joué dehors."
C'est la force de sa narration visuelle et de son esthétique cohérente qui a donné le coup d'envoi à la carrière de Ziegler, car cela lui a valu une place sur la piste à Pratt et plus tard une place dans le Accélérateur de mode et de design de Brooklyn. La curation minutieuse de Ziegler à travers des images belles mais accessibles - favorisant ses amis et elle-même par rapport aux modèles professionnels portant ses vêtements - l'a également aidée à créer un compte Instagram sain qui l'a mise en contact avec encore plus de clients aux États-Unis et à l'étranger. Lorsqu'elle a finalement décidé de s'adresser directement aux consommateurs, c'était en partie par désir de se connecter plus intimement avec les personnes qui achetaient ses produits.
"Je voulais vraiment avoir une relation avec ces gens de la même manière qu'avec les gens qui fabriquaient les vêtements", dit-elle.
Parce que tous ses vêtements sont fabriqués aux États-Unis, Ziegler entretient une relation étroite avec les usines et les personnes qui produisent ses vêtements, à tel point qu'elle appelle un surveillant d'usine avec lequel elle travaille « un mentor ». Bien qu'elle cite l'aspect relationnel et la satisfaction tactile d'obtenir réellement voir et toucher les vêtements comme primordiaux, il est clair que les avantages sociaux et environnementaux de la production locale ne sont pas non plus perdus pour elle.
"Je me soucie beaucoup de notre Terre et des beaux endroits qui s'y trouvent, et je pense que l'impact de la mode est quelque chose que nous devrions garder à l'esprit", dit-elle.
Bien que ce soit une idée populaire de donner du bout des lèvres à ces jours-ci, Ziegler s'intéresse en fait à la mode à travers un objectif environnemental depuis son adolescence, lorsqu'elle a conçu une ligne de vêtements recyclés "juste pour le plaisir" qui lui a permis d'obtenir rédigé en WWD.
"Je pense qu'il est important que les gens qui fabriquent les vêtements soient heureux de le faire et soient bien payés et soient capables de prendre soin d'eux-mêmes."
Garder les bonnes vibrations aussi fortes pour les confectionneurs et les porteurs de vêtements est une rareté dans le monde de la mode, mais avec une forte boussole morale et des compétences de conception tout aussi fortes, Ziegler est prêt pour le défi.
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