Kim Kardashian, utilisatrice et partenaire dévouée de LuMee. Photo: @kimkardashian/Instagram
Après que les dictionnaires d'Oxford ont nommé "selfie" comme mot de l'année fin 2013, LuMee a été lancé à juste titre en 2014. Depuis lors, l'étui de téléphone à lumière LED a non seulement contribué à l'essor du selfie, mais est également devenu un phénomène de la culture pop.
"C'est drôle comme les gens s'habituent à prendre de mauvaises photos parce qu'ils n'ont pas de lumière, alors nous étions résoudre un problème que les gens n'avaient pas réalisé", a déclaré Allan Shoemake, inventeur et fondateur de LuMee. "Quand ils voient qu'il y a une solution, littéralement, l'ampoule s'éteint. Habituellement, les gens font des selfies pauvres et disent qu'ils sont narcissiques, ce avec quoi je ne suis pas du tout d'accord. C'est l'expression de soi. Chacun est désormais son propre réalisateur. J'aime ça."
Shoemake a eu l'idée de LuMee après Skype avec sa fille, qui étudiait à l'étranger, à partir d'un ordinateur portable. L'éclairage était si mauvais pour tous les deux; Shoemake était dans une pièce sombre, tandis que sa fille était mal éclairée par une lumière fluorescente au-dessus de sa tête. Avec des décennies d'expérience en tant que photographe professionnel, Shoemake s'est inspiré de la lumière miroirs de maquillage et lumières de Noël attachées à un panneau en mousse qu'il a placé derrière son ordinateur portable filtrer. Les sessions Skype étaient beaucoup plus claires avec sa fille, et sa femme l'a finalement encouragé à déposer une demande de brevet et à créer un prototype approprié. "C'est à ce moment-là que le vrai travail a commencé", se souvient Shoemake.
La collection été "Destination" de LuMee. Photo: LuMee
Lui et sa femme travaillaient toujours à temps plein dans leur ville natale du New Jersey, juste à l'extérieur de la ville de New York, il a donc fallu des années de nuits et de week-ends pour breveter son invention, ainsi que pour développer une coque de téléphone LuMee bien éclairée et, bien sûr, flatteur. Le temps et le travail acharné ont porté leurs fruits: au cours des trois dernières années, LuMee a obtenu l'approbation de Kim Kardashian, a attrapé Apple comme l'un de ses détaillants, a inspiré une multitude de contrefaçons et a placé la barre pour le parfait selfie.
En avance sur LuMee Sortie collection été "Destination", nous avons rencontré Shoemake, qui est maintenant basé à Park City, Utah, par téléphone pour parler de la façon dont son l'invention fonctionne, en partenariat avec Kim Kardashian, quelle est la prochaine étape pour l'entreprise et sa meilleure prise de selfie des astuces.
Du point de vue de l'éclairage, comment fonctionne exactement LuMee ?
Quand je faisais de la photographie, quelqu'un m'a dit cela et cela semblait contre-intuitif, mais lorsque vous rapprochez une lumière du sujet, la lumière devient plus douce et plus flatteuse. Généralement, le même principe s'applique avec les selfies. Nous mettons les lumières des deux côtés du téléphone, puis nous mettons la diffusion sur les rails pour élargir ce spectre lumineux. Lorsque vous tenez votre téléphone – la plupart des gens le tiennent à deux ou trois pieds – c'est la longueur parfaite pour créer cet éclairage doux et papillon.
L'une des choses que vous obtenez lorsque vous travaillez simplement avec la lumière ambiante, comme les lampes fluorescentes dans une pièce, ce sont ces yeux de requin morts. J'ai appris à éclairer quand je regardais les catchlights dans l'œil du modèle. Vous pourriez dire quelles lumières un photographe utiliserait, comme la boîte à lumière, une lampe annulaire ou un parapluie; c'était à droite du reflet des yeux du modèle. Cela rend également les yeux plus brillants. C'était l'une des motivations - créer une lumière qui pourrait vous donner un bon éclairage et faire ressortir les yeux et en faire vraiment le point focal. Sinon, les yeux sans catchlights sont, pour moi, morts et peu attrayants.
Comment avez-vous attiré les clients lors de votre lancement ?
En 2014, nous avions encore un bureau à la maison, et nous avons lancé un petit site Internet. L'un des fils de nos partenaires avait un prototype LuMee et il était à une fête à Hoboken. Ces deux filles avaient des problèmes avec un selfie, alors il est venu et leur a donné l'étui. L'une des femmes travaillait par hasard pour ABC sur la division en ligne et a posté un article dessus le lendemain, et cela s'est répandu dans le monde entier. Courrier quotidien l'a ramassé, la presse parisienne l'a ramassé; soudain, nous étions inondés de commandes, ce qui était fou. Le service client est né, et il n'y avait que moi. J'expédiais, répondais aux e-mails, écoutais les clients et prenais leurs conseils. Nous continuons à le faire aujourd'hui. C'est ainsi que nous obtenons le meilleur produit possible. Nous continuons à changer et à nous adapter pour l'améliorer - pour rendre l'éclairage plus lumineux, plus doux et mieux envelopper le visage.
Comment Kim Kardashian a-t-elle mis la main sur un LuMee ?
Notre modèle commercial depuis le début, et c'est toujours vrai à ce jour, est que nous donnons 1 000 cas, peut-être plus, par an à des influenceurs et des célébrités. Et donc je ne sais pas si nous en avons donné à Kim, mais je sais qu'au début, nous avons vendu 20 étuis, ce qui était une grosse commande à l'époque, à une bijouterie à Los Angeles. Le magasin les offrait en cadeau aux Kardashian et un jour, j'ai reçu un appel de Shelli Irzoff, la directrice générale du Forum à LA. Elle a voulu mettre l'étui LuMee dans les sacs-cadeaux des concerts, qui sont offerts aux invités A-List des têtes d'affiche de la salle. Elle a dit: "Je choisis ces choses à la main, alors pouvez-vous en envoyer 100 ?" J'ai dit: "Bien sûr, absolument." Et puis deux semaines plus tard, elle appelait et était comme, "Oh au fait, nous étions à une after pour Sam Smith et Khloe [Kardashian] est venue en courant pour me montrer l'affaire et à quel point c'était incroyable. Kim est vraiment intéressée et elle l'utilise beaucoup."
Et comment a-t-elle fini par s'associer à votre entreprise ?
À un moment donné, j'ai appris que Kim voulait me parler, alors je lui ai demandé de m'appeler. Elle revenait de Paris et nous avons parlé pendant 40 minutes. J'ai parlé à sa mère le lendemain, puis nous avons impliqué les avocats et cela a duré quelques mois. Nous nous rapprochions d'un partenariat, mais elle est tombée enceinte et a dit: "Je n'ai pas le temps pour ça." Nous étaient déçus, mais je continuais à lui envoyer des cas et je lui envoyais des e-mails, et elle répondait toujours correctement une façon.
En septembre 2015, elle a fait un article avec Vogue.com, qui a tagué LuMee et avait un lien vers notre site Web. Putain de merde, c'était incroyable. Je lui ai donc écrit une lettre pour la remercier et j'ai aussi dit: "Je veux juste que vous sachiez que nous apprécions vraiment votre marque. Nous ne l'avons jamais utilisé pour notre gain et il n'y a aucune demande de ma part, juste merci. » Et puis elle a répondu: « J'aime toujours vraiment votre produit et je crois en vous les gars. Commençons à reparler de partenariat."
Enfin, notre PDG [Robert G. Pedersen II] et moi sommes allés rendre visite à Kim à LA. Nous avons conduit jusqu'à Hidden Hills et l'avons rencontrée. Mais nous avons failli ne pas l'avoir fait parce qu'elle avait une infection des sinus et était très enceinte, mais elle nous a rencontrés et nous avons parlé pendant une heure et demie. Je pense qu'elle a même accouché le lendemain ou après. [NDLR: Saint West est né le 10 décembre. 5, 2015.] C'était très aimable de sa part de nous rencontrer. Elle était super sympa et avait de bonnes idées. Fin décembre, nous avons signé l'accord.
Avez-vous tout de suite vu l'effet de l'approbation de Kim Kardashian pour LuMee ?
En janvier 2016 était la première fois que Kim en faisait la promotion, et nous avons doublé les ventes par rapport à 2015 en un mois. Elle bouge certainement l'aiguille. C'était génial parce qu'elle utilisait LuMee de manière organique avant de s'associer avec nous. Nous travaillons actuellement sur d'autres collaborations avec elle, développant de nouveaux étuis à sortir d'ici les vacances. C'était amusant. Elle est vraiment excitée à propos de ce genre de choses. Elle est super créative et a de bonnes idées.
Quels sont vos projets futurs pour LuMee en tant qu'entreprise ?
Nous voulons être les experts de l'espace d'éclairage avec des produits qui sont vraiment fidèles à notre proposition de base de rendre les gens plus beaux avec la lumière. Parfois, nous participons à une réunion et nous nous égarons avec des idées folles, mais nous devons revenir à notre proposition de base. Comment rendre les gens plus beaux? Comment aidons-nous les gens à devenir de meilleurs enregistreurs sociaux et à améliorer leur jeu Instagram ou FaceTime? Sinon, nous ne le ferons pas. Nous avons des tonnes d'idées et nous venons d'embaucher une personne chargée du développement de nouveaux produits pour le faire. C'est super excitant.
Quels sont vos meilleurs conseils pour prendre des selfies avec un LuMee ?
J'aime toujours garder la lumière un peu allumée, au lieu de tout droit. Si vous levez le bras d'un pied, tout le monde a l'air mieux de regarder vers le haut que vers le bas, ce qui revient à mettre une lampe de poche sous votre menton. J'aime aussi trouver des sources lumineuses à l'arrière, donc si vous prenez un selfie avec les lumières LuMee allumées, trouvez une fenêtre à l'arrière au lieu d'un mur plat ennuyeux. Trouvez un arrière-plan intéressant ou une fenêtre située à l'arrière-plan d'un côté. Et essayez de vous décentrer. C'est la photo 101, la règle des tiers; votre sujet est dans un tiers de l'image - pas au centre, mais à droite ou à gauche du centre. Les deux autres tiers peuvent raconter une histoire sur l'endroit où vous vous trouvez. Cela donne une photo plus convaincante et intéressante.
Cette interview a été éditée et condensée.
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