Godt seks år efter hendes tragiske bortgang er modeikonet Isabella Blows liv-og død-genstand for et nyt teaterstykke, der har premiere i denne måned kl. Miamis Mad Cat Theatre.
Sut mig, skrevet af Miami-indfødte Jessica Farr, følger den britiske moderedaktør på tærsklen til hendes sidste selvmordsforsøg, da hun husker sit livs begivenheder. Blow, som var berømt krediteret med at opdage designeren Alexander McQueen, forsøgte selvmord seks gange, før det lykkedes med hendes syvende forsøg. Stykket følger Blows livsbegivenheder uden rækkefølge og indeholder optrædener fra hendes venner og kære.
"Det finder sted i de sidste øjeblikke i hendes liv, hvor disse figurer fra hendes liv kommer tilbage til hende, og hun får riflet igennem det og finder ud af, hvad det hele betyder," siger dramatiker Farr. "Det fokuserer på hendes mangler såvel som at fejre, hvem hun er."
Farr indrømmer, at hun længe har været fan af den legendariske redaktør. "Mig og min bedste ven Mark læste om hende og klædte os ud som hende og fandt ud af, hvor hun skulle dukke op, og hvornår," siger hun. "Jeg ville fordybe mig i hendes hjerne og prøve at belyse nogle historier fra hendes levetid-der er mere fokus på modeverdenen end noget andet."
Og da Blow havde så mange venner i branchen, ser flere af dem ud: Mario Testino, Alexander McQueen, Sophie Dahl, Philip Treacy og en karakter inspireret af Andre Leon Talley har hver lille roller. "Der var en version af stykket, som Anna Wintour var i, men det nåede ikke denne [sidste] version på grund af casting -problemer," tilføjer Farr. "Jeg ville have Karl Lagerfeld og Manolo Blahnik, men de nåede ikke det sidste snit [på grund af budget]."
Farr, der ringer Sut mig en "mørk komedie", har allerede modtaget kritik fra publikummere, der mener, at hun ikke i tilstrækkelig grad forklarer Blows motivation for selvmord. Farr kalder den kritik "uretfærdig" og tilføjer: "Det er ikke mit sted at svare på, hvorfor hun dræbte sig selv."
"Det var en udfordring at skrive nogen, der kommer fra en sådan berettigelse, og som er faldet så meget, fordi mange mennesker har svært ved at forholde sig," fortsatte hun. "Du skriver om en, der levede, som eksisterede, og som døde for ikke så længe siden. Så jeg ville huske familien og branchen i tankerne, men stadig stille spørgsmål. "
Da dette er et teaterstykke om et modeikon, der regelmæssigt bar skandaløse hovedstykker af Philip Treacy med couture beklædningsgenstande, kostumerne er lige så vigtige som skuespillerne. Kostumedesigner Karelle Levy sammensatte garderoben, en kombination af sparsomme varer og håndværk. Levy, der har sin egen mode linje, var spændt på at arbejde på produktionen. "Det var så fascinerende, fordi hun var et stort ikon, og min forlovede er i London, så jeg har alligevel rejst frem og tilbage," fortalte hun mig. "Det var lidt som kismet."
Levy brugte sin tid på at rejse frem og tilbage fra London, hvor hun besøgte Philip Treacy's butik for forskning og tog et sommerkursus i McQueens gamle tilholdssted, Central Saint Martins.
Farr er ikke den første, der er inspireret af Blows liv; i 2010, stykket Blæs ved slag havde et begrænset løb på New Yorks Midtown International Theatre Festival. Det blev også tidligere rapporteret, at der var en Isabella Blow biopic i værkerne, produceret skal produceres af John Galliano, selvom der ikke er hørt noget om projektet i et stykke tid.
Sut mig er i øjeblikket i produktion kl Mad Cat Theatre til 1. september; Farr har håb om at bringe produktionen til Edinburgh og New York.