Mød Ffora, en elegant tilbehørslinje til kørestolsbrugere

Når man tænker på, at modeindustrien slår nogle 100 milliarder stykker tøj om året ifølge nogle skøn, det er forbløffende, at det groft 59 millioner amerikanere at leve med handicap har så få muligheder tilpasset deres behov.

Alligevel er dette en realitet, som meget få modekreativer forsøger at ændre. Faktisk hvornår Lucy Jones uddannet fra Parsons i 2015 var hendes seniorafhandlingskollektion designet til kørestolsbrugere så unik, at den landede hende på Forbes 30 Under 30 liste og tjente hende inviterer til at vise sit arbejde på MoMA, det FIT Museum og Museum for kunst og design - alt inden hun overhovedet havde lanceret et mærke fuldt ud.

Efter at have brugt de første år efter eksamen deltog i en ophold hos Eileen Fisher og tiltræder forretningsacceleratoren hos XRC Labs, er Jones begejstret for endelig at lancere sit brand Ffora denne måned. Hun beskriver det som en "handicap-først, tilpasningsdygtig for alle "tilbehørsserier bygget med kørestolsbrugere i tankerne.

"[Arbejde med dette] har været de sværeste to år, men de bedste to år i mit liv," siger Jones i telefonen. "Jeg føler, vi er ved noget."

relaterede artikler
Slick Chicks er mærket til at gøre undertøj tilgængeligt for alle organer
Design til handicap: Hvordan Parsons Open Style Lab hjælper med at gøre mode tilgængelig
Tommy Hilfiger lancerer forårskampagnen for sin adaptive samling

Ligesom hendes senior afhandlingssamling havde været, blev Ffora født af timers samarbejde og samtale med handicappede samfund. Selvom hun primært havde arbejdet med ready-to-wear som studerende, var det et personligt øjeblik med en af ​​hendes fokusgrupper, der fik Jones til at flytte sit fokus til accessories.

”Det regnede den dag, og folk kom ind i fokusgruppen med poser på deres stole. De sad på telefoner, nøgler og tegnebøger [for at holde dem tørre], «forklarer Jones. "Det var da, jeg besluttede at spørge om tilbehør, og hvor folk opbevarede deres værdigenstande - ting som 'Hvad gør du med en varm kop kaffe? Hvad gør du med dine kreditkort? ' Jeg indså, at der ikke rigtig var nogen løsning til, hvordan man fastgør tasker og tilbehør til mobilitetsudstyr. Og det var sådan brandet begyndte. "

Ffora lanceres med tre tilbehør - en kopholder og to forskellige størrelser lædertaske - som alle er bygget til at passe med Fforas proprietære vedhæftningssystem, som i det væsentlige er en dock eller hylster til fastgørelse af tilbehøret til kundens kørestol. Kompatibel med 21 forskellige manuelle kørestolsmærker, der producerer over 170 forskellige kørestolsmodeller, $ 49 vedhæftet fil systemet er beregnet til at være et ankerprodukt, der fungerer med hvert stykke i Ffora -produktsortimentet, som vil fortsætte med at ekspandere over tid. Priserne på det forskellige tilbehør, som er til salg på Fforas websted, spænder fra $ 25 til $ 138.

Efter at have brugt et år på at arbejde under bæredygtighed ledere på Eileen Fishers team, forstår Jones også vigtigheden af ​​at designe stykker, der forbliver i brug og ude af lossepladser. Til det formål har hun gjort holdbarhed til en nøglefaktor i hendes tilgang.

"Kørestole formodes at vare fem til syv år," bemærker hun. ”Jeg ville have, at mine produkter skulle holde så længe og længere. Disse produkter skal tåle stød; de skal modstå elementerne. Det er ikke bare en taske, du kan gemme under en paraply. Det skal være virkelig, virkelig solidt. "

Før lanceringen har responsen på produkterne været overvældende positiv med tal som model Jillian Mercado, Den paralympiske guldmedaljevinder Steve Serio og danseren Jerron Herman, der alle designer mærket. En del af det kommer utvivlsomt fra Jones evne til at afbalancere form og funktion: Mens hun har lagt to års forskning og udvikling i at skabe bare en håndfuld produkter for at sikre, at de rent faktisk fungerer for hende målkunde, besidder hun også en fashion-forward designfølsomhed, der taler til den vibration, kreativitet og lyst til selvudfoldelse, som hun har set blandt sine kørestolsbrugere venner.

"Jeg ville have, at samfundet skulle lede virksomheden," forklarer Jones. "Mange mennesker, som vi arbejder med, som har været så begejstrede, som medvirkede i vores kampagne, som har arbejdet med os fra begyndelsen - vi ville sikre os, at deres stemmer blev hørt."

Til det formål har Jones gjort en stor indsats for at involvere kørestolsbrugere i oprettelsesprocessen. Alt fra den visuelle branding til ordlyden til prispunktet blev omhyggeligt undersøgt af personer med handicap, der fungerede som betalte konsulenter og fokusgruppemedlemmer. Og Jones bemærker, at selv ejeren af ​​fabrikken, der fremstiller Ffora-produkter, blev inspireret til at engagere sig (og lade Jones producere med mindre end normalt minimum), fordi hans egen far var handicappet.

Kort sagt: når Jones taler om fællesskab, taler hun ikke om en corporate branding -øvelse for at oprette et viralt hashtag. Hun er seriøs med at forsøge at imødekomme et ægte behov fra en gruppe mennesker, mode konstant har tjent med. At stille endeløse spørgsmål og afprøve produkter igen og igen kan tage mere tid, end det traditionelle modefirma er villig til at lægge i en individuelle produkt, men for Jones er det den bedste måde at sikre, at hun faktisk fylder et tomrum frem for at skabe flere ting i en verden allerede tilstoppet med det.

"Mig og mine kolleger taler altid om det her, ligesom, 'det føles mærkeligt at bidrage igen [til modesystemet]'," siger hun. "Men når du ser behovet, og så ser du udtrykket på en andens ansigt, når de bruger produktet, siger du: 'Åh, det er noget, ingen virkelig gør.'"

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.