I sidste weekend, Teen Vogue vært for et Fashion University -arrangement for deres læsere, der var ivrige efter at lære ind og ud af forretningen. Ikke alene fik de den sjældne mulighed for at besøge bladets redaktionsgulv og det berømte modeskab, men de fik også chancen for at sidde ned med designere som Richard Chai, Philip Crangi og Thakoon Panichgul. I en diskussion modereret af Amy Astley delte Thakoon historier om hans fremgang gennem branchens rækker og gav pointer til de mange håbefulde designere i publikum. Du ved måske allerede, at hans efterårspræsentation 2005 var den mest summede-om af sæsonen, eller at hans mest berømte kunde er Michelle Obama. Men her er nogle ting, du måske ikke ved om designeren. Det gjorde jeg bestemt ikke.
- Hans familie accepterede ikke oprindeligt sin karriere inden for mode. Hans mor og bedstemor var ekspert syersker og kunne ikke se, hvorfor han ville gøre en karriere ud af noget, som de så som bare "arbejde". Han lærte at sy meget ung, og at mode var meget mere hårdt arbejde end glamour. -
Han var en lillebys dreng. Opvokset i Omaha ville Thakoon jage redaktioner af Bruce Weber og glædede sig til at læse Vogue hver måned. De gav ham en følelse af flugt og var hans eneste virkelige form for inspiration i hans by. Han placerer kunst som sin største designindflydelse. - Han gik på handelsskole. Han fik et stipendium fra gymnasiet og følte, at hvis han ikke deltog, ville han fortryde at have misset muligheden. Efter eksamen gjorde han alt, hvad han kunne for at bryde ind i modebranchen, og han tog et job hos J-Crew som produktionsassistent. Dernæst begyndte han at skrive for Harper's Bazaar, mens han samtidig tilbragte alle sine nætter og weekender på at tage undervisning hos Parson. - Han har aldrig forudfattede ideer til sine samlinger. Han skaber ikke sine stykker omkring et fælles tema. I stedet er det altid en designdetalj, som han er til, der former kollektionen. - Hans praktikanter går steder. Thakoon ansætter meget få praktikanter, men han holder dem længe. Han vil have dem til at lære om alle aspekter af hans forretning og få dem til at arbejde i forskellige andre afdelinger, før de nogensinde kommer til at designe. En af hans treårige praktikanter flyttede for nylig til Paris for at tage et job hos Azzedine Alaia. Imponerende. - Hans tip et til fremtidige designere: Vær afrundet. Thakoon er overbevist om, at dine teenagere og tidlige tyverne er beregnet til at blive fyldt med læringsoplevelser. Han foreslår at tage så mange muligheder for at lære som muligt, hvad enten det er gennem skolegang, praktik eller læsning (dvs. Dametøj dagligt) for at bevæbne dig med viden om branchen.