Lance Armstrong vil ikke være "Just Do (ing) It" for Nike længere.
Efter flere års efterforskning af Armstrongs påståede doping – og hans gentagne og voldsomme benægtelser – opgiver atleten kampen. Armstrong blev frataget sine syv Tour de France titler denne sommer, og i dag annoncerede Nike, at de dumper atleten efter mere end 10 år med ham.
Nike gav følgende erklæring til ESPN:
På grund af de tilsyneladende uoverstigelige beviser på, at Lance Armstrong deltog i doping og vildledte Nike i mere end et årti, er det med stor sorg, at vi har opsagt vores kontrakt med ham. Nike tolererer ikke brugen af ulovlige præstationsfremmende stoffer på nogen måde. Nike planlægger at fortsætte støtten til Livestrong-initiativerne, der er skabt for at forene, inspirere og styrke mennesker, der er ramt af kræft.
Kilder fortæller også til sportsnyhedsmediet, at Nike vil ændre navnet på deres Lance Armstrong Fitness Center træningsanlæg i Beaverton, OR.
Armstrong har trukket sig som formand for Livestrong, den succesrige fond, han skabte for at hjælpe dem, der er ramt af kræft. ESPN bemærker, at der er mere end 100 Livestrong-varer tilgængelige til salg på Nikes hjemmeside.
Det er uklart, hvad der vil ske med Livestrong og dets troværdighed uden Armstrong som ansigt og stemme. Fonden har solgt gule armbånd til en værdi af 80 millioner dollars siden 2004 til støtte for velgørende kræftorganisationer – og har formentlig startet hele den velgørende armbåndsdille. Tror du, at velgørenheden vil overleve uden sin fejlbehæftede grundlægger?