Kinesisk ledede skønhedsmærker genvinder de traditioner, som industrien længe har tilegnet sig

Skønhedsindustrien er ikke ligefrem kendt for at være den mest respektfulde eller originale, når man "låner" skønhedspraksis fra andre kulturer. Og selvom det ikke ligefrem er et nyt problem, at hvidvaske, co-optere og drage fordel af et minoritetssamfunds traditioner, bevilling af østasiatiske, specifikt kinesiske, skønhedspraksis af hvidejede og -stiftede mærker er blevet særligt lumske i de senere år.

Mellem hvide makeupartister og modeller, der populariserer det såkaldte "fox-eye" look, fremhæver hvide influencers fordelene ved gua sha og hvidejede mærker, der hopper med på vognen "trends". jade ruller, helbredende krystaller og ansigts-cupping-anordninger, er der masser af eksempler på den vestlige skønhedsindustris forsøg på at hævder langvarig kinesisk praksis som deres egen, med ringe hensyntagen til deres oprindelse, herkomst eller endda deres korrekte brug. Der har allerede været masser af værdifuld diskurs om den problematiske natur af disse "tendenser" og de måder, hvorpå hvid skønhed og wellness grundlæggere og influencers har søgt at drage fordel af traditionel kinesisk medicin (TCM) praksis. Men det burde ikke devaluere selve TCM's kraft. Når de praktiseres respektfuldt - og støttes af grundlæggere, der er af kinesisk afstamning - har disse hævdvundne praksisser en meningsfuld plads i nutiden og fremtiden for skønheds- og wellness-industrien.

Til det formål er en spirende gruppe af kinesisk-ejede skønhedsmærker på en mission for at genvinde traditionel kinesisk medicin praksis og gøre dem tilgængelige for masserne. Disse brands moderniserer TCM på en ægte måde og prioriterer at ære historien og arven, mens de henvender sig til et globalt forbrugerpublikum.

Et sådant firma er Lanshin, et skønhedsmærke ledet af Sandra Lanshin Chiu, en autoriseret akupunktør, urtelæge og TCM-praktiserende læge, som også har en Master of Science i traditionel kinesisk medicin. Med et Brooklyn-baseret sundhedsstudie og produkter såsom ansigtsmassageapparater, hovedbundsstimulatorer, skulpturskeer og gua sha, Chiu trækker på TCM til at producere værktøjer til selvpleje, som hendes klienter kan lære at bruge derhjemme og integrere i deres daglige velvære rutiner.

For Chiu udfylder kinesisk medicin en række huller, vestlig medicin ikke kan løse. Mens vestlige behandlinger fokuserer på at håndtere eksisterende og nye symptomer, tager kinesisk praksis en mere forebyggende og holistisk tilgang, siger hun. "Vestlig medicin vil behandle mørke rande og øjenposer med opstramningsprocedurer og lokal hudpleje, hvorimod TCM vil vi også undersøge, om der er svaghed i patientens nyre- eller leverenergisystem," siger Chiu, for eksempel.

Chiu er også ærlig omkring at diskutere den voldsomme kulturelle tilegnelse, der er forbundet med TCM, og hvordan det har påvirket hende og hendes brand. "Det er ironisk, at vi skal arbejde så hårdt for at gøre dette for praksis, der kommer fra vores kultur... så mange har nået ud til os i tårer af glæde og lettelse over at se et asiatisk ansigt, der repræsenterer en praksis, der minder dem om deres barndom," siger hun.

Hendes erfaring er, at bevillingen ikke kun er kulturel, men også faglig. "Mange overser det faktum, at TCM er en seriøs medicin, som du skal træne for i fire år i mange stater - den samme tid, det tager at komme igennem medicinstudiet," forklarer hun. "Hvis [nogen ikke] har en L.Ac. eller D.Ac. bag deres navn, så har de ikke licens til at praktisere akupunktur og TCM-modaliteter."

En af Lanshins mest populære genstande er dens gua sha værktøj; gua sha er en traditionel kinesisk medicinpraksis, der er blevet stærkt Instgram-ificeret af influencers og hvide-ejede mærker i løbet af de sidste fem år eller deromkring. Chiu er afhængig af sin egen kliniske og professionelle ekspertise til at skabe effektive værktøjer med rod i kinesisk tradition. Skulpturstenene, der er lavet af naturlige kilder såsom nefritjade og rosenkvarts, har med vilje placerede kurver, punkter og kamme for at målrette områder med specifikke teknikker, der kan udjævne hudtonen og forbedre teint.

Lanshin inkorporerer også uddannelse i sin forretningsmodel og tilbyder detaljerede tutorials via sine sociale medieplatforme. Ved bevidst at oplyse kunderne om historien og korrekt brug af TCM-praksis, sigter Lanshin efter at forbinde brugere til de mest autentiske, nøjagtige versioner af dem.

For Lulu Ge, grundlægger af Elix - et firma, der leverer tilpassede kinesiske naturlægemidler for at lette kvinders hormonelle helbredsproblemer - rejsen til at praktisere TCM var også personlig. Ges bedstefar drev et hospital i Kina, så da hun voksede op, oplevede hun på egen hånd, hvordan naturlige midler som urter, bær og botaniske stoffer naturligt kan støtte kroppens helbredelse. Men da han er opvokset i USA, følte han sig ofte gasbetændt af læger vedrørende gynækologi-relaterede problemer. Oven i det bemærker hun, at kvinders sundhedspleje er stærkt underfinansieret, og smerte er ofte normaliseret inden for farvede samfund.

Alle disse oplevelser inspirerede Ge til at grundlægge Elix, som tager udgangspunkt i den traditionelle kinesiske filosofi at kroppen er indbyrdes forbundet, hvor hver del spiller en afgørende rolle for helhedens sundhed væren. Mærkets "helbredende rejse" begynder med ens menstruation. "TCM betragter perioder som et rapportkort for dit generelle helbred," forklarer Ge. "Symptomer som smertefulde og uregelmæssige menstruationer, migræne, overdreven blødning med blodpropper er vitale tegn på underliggende ubalancer, der kræver opmærksomhed."

Gennem en online sundhedsvurdering, der spørger patienterne om deres menstruations- og hormonsymptomer, skaber Elix skræddersyede naturlægemidler, der er skræddersyet til individuelle behov. Disse formler er baseret på ældgamle TCM-midler, lavet med økologiske og vildhøstede ingredienser som har vist sig effektive gennem hundreder af år og er også valideret gennem moderne kliniske forskning.

Og behandlingerne har både hudpleje- og wellness-relaterede fordele, bemærker Ge: "Når [vores kunder] er i stand til at modtage støtte til deres hormonelle ubalancer, deres akne forsvinder, deres hud ser mere levende ud, deres søvn er bedre, deres øjne er lysere, og de føles naturligt mere strålende fra på vrangen."

Hudpleje er det primære fokus for TCM-drevet mærke Yina, som også inkorporerer kinesiske lægeurter i sine formler. Mærket tilbyder en række seraer, ansigtsmasker og rensemidler tilsat specialekstraherede versioner af urterne for at fremme hudens sundhed. For eksempel, Yina's Essential Mist er formuleret af præbiotika, adaptogener og antioxidanter, der hjælper med at fremme en sund hudbarriere og beroligende inflammation.

Yinas overordnede tilgang til hudpleje er også funderet i TCM-filosofier: "Skønhed er påvirket af vores daglige vaner, og forskellige hudtilstande er forårsaget af en ubalance eller blokering af vores meridianer," siger Angela Chau Gray, Yinas COO (som også er en registreret akupunktør, naturlæge og botaniker). "Dette betyder, at man tager en forebyggende tilgang til skønhed i stedet for blot at reagere," tilføjer Ervina Wu, virksomhedens administrerende direktør, som også er en registreret TCM-hudlæge.

En ekspertforståelse af TCM-traditioner giver næring til Yina, som nærmer sig hudpleje med et niveau af ekspertise, som mange andre (hvidejede) mærker, der sælger gua sha i høj grad mangler. "Vi taler om disse emner gennem stemmen fra praktikere og undervisere, der har haft omfattende træning og erfaring i TCM," siger Gray. For eksempel fremmer Yina gua sha massagepraksis ikke kun for ansigtet, men også for kroppen, hvilket er faktisk dens oprindelige brugsform - et faktum, som mange vestlige mærker og forbrugere, der køber ind på det, måske ikke er klar over af.

Mens udbredt kulturel tilegnelse er noget, skønheds- og wellness-industrien sandsynligvis vil fortsætte med at se, kan en forbedring af uddannelse og adgang til information gå langt hen imod at køre bil lave om. For forbrugere, investorer og detailhandlere, der ønsker at høste fordelene ved en TCM-baseret tilgang til hudpleje og selvpleje, er svaret er ret simpelt: Gå direkte til kilden og vælg mærker skabt af TCM-eksperter, som har personlige forbindelser til kinesisk kultur.

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.