"Jeg ville ønske, vi havde mere at vise dig," beklager Nicole Carosella, da vi sætter os ned i hendes Brooklyn -lejlighed for at diskutere Sorellina, den fine smykkelinje, hun grundlagde sammen med sin søster Kim Carosella.
Heldigvis for dem - selvom det er uheldigt for mig - er der stor efterspørgsel på Sorellina, hvilket betyder, at mange af deres stykker er solgt eller i butikker. Det er en fantastisk sted for en ung smykkeserie at være i; Nicole og Kim lancerede Sorellina for godt to år siden med stykker, de solgte til venner og familie.
Det er næsten umiddelbart tydeligt, hvilken søster der er ansvarlig for forretningen, og som håndterer designet: Kim har en naturlig kærlighed til regneark og en evne til forretningssnak; Nicole har øjet for design og den form for friåndsfølsomhed, du forventer af en kreativ type. "Det er godt, fordi hun bare ser dollartegn, og jeg ser bare smuk," siger Nicole om dynamikken.
Alligevel skete Sorellina næsten ikke. "Lige siden jeg var en lille pige, elskede jeg at gå i smykkeforretninger og prøve smykker, så min mor sagde, at jeg skulle være et smykke designer - hvilket selvfølgelig betyder, at det var det sidste, jeg ville prøve, for hvem vil have, at deres mor skal have ret? ”siger Nicole, griner.
Så hun tog en omvej gennem kunst- og modeskolen og prøvede endelig et smykkedesignkursus på FIT efter at have kedet sig i syklassen. Nicole kalder det øjeblik, hun tændte sin første blæselampe, "kærlighed ved første blik". Da hun begyndte at bringe sine stykker hjem, Kim - hvem har altid ønsket at eje sin egen virksomhed - så muligheden for at søstrene kunne arbejde sammen, noget de altid havde håbet på gøre. "Hun er meget organiseret, meget ambitiøs - hvis det ikke var for hende, ville jeg bare have skitser på vægge," fortæller Nicole mig.
Når ideen var på plads, kom navnet Sorellina let; begge piger ville have noget italiensk for at ære deres familiearv, samt noget der lød elegant. Det var Kim, der i sidste ende kom med Sorellina, italiensk for lille eller yngre søster. "Hun er yngre, jeg er kortere, så vi teknisk set er hinandens Sorellina," forklarer Nicole.
På trods af deres tidligere bekymringer er der stadig en stor repræsentation af Sorellinas fire linjer at vise mig. Der er Axl, en kantet, rock-n-roll-samling opkaldt efter Axl Rose; Victoria, samlingen med slangetema opkaldt efter den britiske monark at både Nicole og Kim er besat af (hun åbenbart elskede slangemotiver, som symboliserede evig kærlighed og visdom); Puccini, en udsmykket samling af sommerfuglbeklædte stykker; og Otto, som de kalder deres mest basale, hverdagssamling fyldt med gentagne temaer otte og ottekantede.
Der er planer om mere: Nicole fører os ind i sit atelier, et lille værelse i hendes lejlighed, hvor der er et værk bord og vægomfattende opslagstavle er dækket af skitser af smykker, mange med blomster tema. En der især skiller sig ud er en bedøvelse af en halskæde, skorpet i juvelblomster; selv på papir blænder det. Dette er mere end et investeringsstykke - dette er tingene i Oscar nattes røde løber -drømme.
Men netop denne samling bliver ikke til virkelighed snart. "Vi kommer til at holde op i nok to år endnu, for nogle af de større stykker er så indviklede," forklarer Kim og peger på halskæden. "Hvis vi skal gøre det, vil vi gøre det rigtigt, så det er bedre at vente, indtil vi er et sted, hvor vi virkelig kan gøre det."
Et stykke de er i stand til at vise mig er en kno-duster-ring fra Puccini-linjen, dækket af art deco-sommerfugle, der fylder min hånd. Det er utrolig indviklet, fra stenene i forskellige størrelser på sommerfuglene til den ekspertblanding af metaller.
På trods af at hun har et arbejdsområde i sit studie, klarer Nicole ikke noget af den egentlige produktion. "Den type smykker, vi laver, kunne jeg aldrig lave, fordi tingene ville falde fra hinanden," siger Nicole ærligt. "Jeg er ikke så dygtig, men jeg har en grundlæggende forståelse [af design og smykkefremstilling]."
Som sådan arbejder Sorellina sammen med alle amerikanske producenter-med én undtagelse, alle i New York-for at producere deres stykker. Nicole laver nogle gange projekter for venner for sjove, enkle stykker som Kims mands vielsesring, som ikke kræver lodning - det, virksomheden kalder "støb og poler" stykker.
"Støbt og poleret, ville det ikke være rart?" Kim afbryder med et kig på sin søster.
"Hun drømmer om en verden, hvor vi laver støbte og polerede stykker, men det vil vi aldrig!" Nicole forklarer mig. "Jeg elsker diamanter og blandede metaller vej for meget."
Fordelen ved støbning og polering er, at de kan laves hurtigt og relativt billigt og ville gøre det let at komme til stykker for Sorellina at sælge. "Vi prøver virkelig at gøre det sådan, at der er noget til enhver pris," fortæller Kim. "Det er meget svært for os at gå under $ 1.000, fordi vi bruger ægte diamanter og guld."
Der er stykker i alle samlingerne, der er beregnet til den kunde på entry-level-som sort-guld slangehalskæden i Victoria-samlingen, som Kim henviser til som deres "hverdags diamant halskæde." Det er lille og subtilt, og Kim fortæller mig, at siden hun fik en til hendes fødselsdag i juni sidste år, har hun ikke haft en i mere end en uge; hver gang hun bærer det, køber nogen det af hende.
Det er en del af kampen for at drive en lille smykkevirksomhed - det begrænsede prøveproblem, der bliver ved med at dukke op - men forhåbentlig kommer Kim snart til at hænge på en af disse halskæder: Sorellina er begyndt at dukke op på røde tæpper og i blade synes godt om Med stil og Harper's Bazaar, et pejlemærke for succes for enhver kommende linje.
Endnu vigtigere end godkendelse af berømtheder har de dog også forretningssmart. Her fortæller Kim og Nicole Fashionista om vanskelighederne ved at drive en lille smykkeforretning, fra at få dig til at skille dig ud til fordelene ved at arbejde med familien.
Fashionista: Hvordan byggede du forretningen ud fra de første stykker, du designede til venner?
Kim: Vores mor var meget generøs og lod os gå igennem sine smykker, som hun ikke rigtig ville have længere, der var fra 70'erne. Vi smeltede det og trak stenene ud, og sådan lavede vi vores originale stykker. Derefter solgte vi dem lidt efter lidt, bare til venner og familie, og derfra kunne vi bygge en samling.
Nicole: Det var bestemt en meget langsom proces, for vi ville sælge en, så kunne vi lave to. Derfor tog det over et år at bygge det, der var i denne lanceringskollektion.
Kim: Det, der virkelig ændrede vores forretning, var at komme ind i couture -showet sidste år. Det hjalp virkelig, fordi vi pludselig blev udsat for alle disse smykkeforhandlere. Selvom vi var helt nye, og ingen rigtig vidste, hvem vi var, havde vi forbipasserende til at se vores ting, og vi gik fra at være i en butik til er i ni butikker.
Vi går igen i maj, og forhåbentlig bliver de ni butikker til 18. Det er dejligt, for alt tager længere tid i denne branche - selv at lave et stykke kan tage fire til seks uger - så det er rart at vi er i stand til at gå fra en til ni til måske 20 forhandlere i stedet for at gå fra en til 20, fordi jeg tror, det ville have været meget at håndtere. Det har været en god vækstrate.
Hvordan ser produktionsprocessen ud?
Nicole: Jeg laver en skitse af noget, jeg viser det til Kim, og vi diskuterer, hvor meget vi tror, det kommer til at koste, og hvis det føles lavt, medium, højt. [Kim spørger] "Er det Sorellina?" Det er det første spørgsmål, for jeg kunne designe alt - jeg kan godt lide at tegne, så vi kunne have hundredvis af skitser af ting, der bare aldrig ville være Sorellina.
Så laver jeg en bedre skitse, noget der er pænere, en mere teknisk tegning, der siger, det er millimeterbredden, sådan ser grenen ud, alting. Så giver jeg det til producenten. De bygger stykket i CAD, et 3D -modelleringsprogram, og de sender mig billederne af alt. Jeg siger, "Dette er tæt, kan dette være mere buet, ændre diamantstørrelsen for at gøre det lidt mere interessant."
De klæber det sammen, så jeg kunne se det, og jeg vil sige, [peger på butterfly knuckle duster] "Kan du flytte den sommerfugl ned en millimeter? Denne krop - hvis det var et ur, ville det være kl. 11:30 - kan du nå klokken 11:45? "Endelig bliver det tweaked til hvor vi kan lide det, de polerer det, rhodium det og giver det til os.
Kim: Hele processen tager meget. Det gode ved at være super omhyggeligt er, at vores producenter tager så gode noter. Når vi laver den første, kan det tage 12 uger at producere den, men den anden tager fire til seks uger, fordi vi har det ned til en videnskab på det tidspunkt.
Så hvad er Sorellina, hvad gør Sorellina anderledes end andre fine juvelerer på markedet?
Kim: Der er en meget tung vintage æstetik, som vi forsøger at bære igennem hvert enkelt stykke. Alt burde virkelig have denne vintage -følelse, så du kan forestille dig at bære det for 50 år siden, men du vil også gerne have det 50 år fra nu. Jeg vil sige, at det er det vigtigste, vi prøver at få, der går igennem hvert enkelt stykke.
Nicole: Det er meget kantet for fine smykker. Kim er også miljøbevidst, så for hende skulle det være fine smykker, ikke kostume. Vi elskede tanken om, at disse stykker blev givet videre. Hvis du i mange, mange, mange år ikke længere elsker det, kan du smelte det ned, og alt kan genbruges og genanvendes.
Hvordan kan du lide at være på markedet for smykker?
Kim: Jeg synes, det er meget svært. Branchen har ændret sig dramatisk, hvor de fleste detailhandlere er på forsendelsesbasis, hvilket er svært, fordi dine stykker ikke er købt direkte. Med forsendelse skal du sikre dig, at du er på det rigtige marked, at det er det bedste sted for det specifikke stykke. Noget, der kommer til at sælge i L.A., sælges ikke så godt i New York, så du skal virkelig arbejde med forhandleren for at forstå deres klient.
Vi har et godt forhold til vores forhandlere, og hvis [to forskellige forhandlere] anmoder om noget, skal vi træffe beslutningen om at sige "Du ved hvad, hvis vi får en anden ind, vil vi meget gerne give den til dig, men nu skal den gå til en anden, "som jeg tror gør det svært.
Nicole: Det er også svært med fine smykker, fordi folk er meget programmerede til at kunne lide bestemte navne, der har eksisteret - især når en mand køber noget til sin kone, siger han: "Jeg ved, hun kan lide blahblahblah." Så han går derind, og han vil bare se at. Du prøver at overbevise folk, hey se på mig, jeg er den nye fyr!
Din linje har et meget ungt, kantet udtryk - køber de mennesker fine smykker?
Nicole: Det er sjovt, vi har nogle venner, der faktisk vil spare for at købe et stykke. Jeg finder ud af, at med yngre mennesker gør du det med etiketter, du elsker, poser, du elsker - du ofrer. Du lægger pengene til side og beslutter dig for at foretage investeringen.
Den anden ting, der er fantastisk, er, at vi har mange kvinder i 40'erne, 50'erne og 60'erne - disse kerne ældre kvinder, de har fantastiske kroppe, de har fantastiske tøj, de passer på sig selv, de er meget trendy - og de elsker fine smykker, og de vil ikke bære de ting, de har set på alle, de vil tage en risiko.
Har du en drømmeklient? Er der en Sorellina -kvinde, du tænker på, når du designer?
Nicole: Der er et par stykker. En vi var så heldige at få, Florence Welch, jeg elsker hende. Jeg lytter meget til hendes musik - hun er bare så dejlig, englet med en fantastisk stemme, så hun er helt sikkert nogen.
Det er svært at se på Cate Blanchett og ikke tænke, "Du er en vision, og alt hvad du har på er perfektion. "I aftes så jeg Blå jasmin, og jeg standsede det faktisk på et tidspunkt på hendes øre, og jeg var som: "Lad mig se på hendes øre, hvad ville jeg lægge på hendes øre?"
Jeg forsøger ofte at tage en kvindes ansigt i øjnene, når jeg designer smykker og tænker på ting som om det rammer højere, vil det ramme hende på hendes kindben, hvilket vil trække opmærksomheden op og få hende til at se lysere og smukkere.
Er det aldrig svært at arbejde med familien?
Nicole: Der er fordele og ulemper. Jeg tror, at en ulempe, der kan ske, men vi bare lærer at håndtere det, er, at når det er din familie, kan du tage tingene meget mere personligt. Du kan blive lidt mere følelsesladet.
Men den anden ting med familien er, at du stoler fuldstændigt på dem. Jeg stoler på Kim med mit liv, jeg stoler på hendes æstetik. OG hun taler Nicole, som er et svært sprog at mestre! Jeg behøver aldrig at forklare. Jeg kan vise hende en skitse, og hun forstår præcis, hvad jeg taler om.
Kim: jeg tror det det vigtigste at arbejde med familien er, at du skal sidde ned i begyndelsen og sige, okay, det er dine mål og ansvar, for så eliminerer det så mange slagsmål. Jeg håndterer alle salgsordrer fra vores producenter, Nicole håndterer [kvalitetskontrollen] af det, og det gør tingene så meget lettere. Det er rart, fordi vi har en forståelse. Jeg elsker at arbejde sammen. Jeg tror nu, vi er en velsmurt maskine. Vi kæmper virkelig ikke engang så meget længere.
Hvor ser eller håber du, at mærket vil gå?
Kim: Jeg mener ærligt -
Nicole: Er det B -ordet? [griner]
Kim: Åh! Nå fokuserer vi på at vokse kollektionen lige nu, men jeg mener 10 år fra nu, jeg ville elske at være en etableret smykkelinje, der er i butikkerne ligesom Barneys [New York], hvor vi er i stand til at have en god repræsentation på tværs af USA, men igen ikke overalt, så det gør det lidt mere særlig.
Vi leder ikke efter vores stykker til at være i hver eneste butik i USA, vi ønsker ikke at producere titusinder af stykker hvert år - vi vil lave ting, der er specielle. Jeg tror, at vi om 10 år fra nu nok vil lave flere engangsstykker.