Wie Mimi Choi von der Vorschullehrerin zur begehrtesten Illusions-Make-up-Künstlerin auf Instagram wurde

In unserer langjährigen Serie "Wie ich es mache," Wir sprechen mit Leuten, die in der Mode- und Schönheitsbranche ihren Lebensunterhalt verdienen, über ihren Einstieg und Erfolg.

Sie kennen die Maskenbildnerin Mimi Choi vielleicht nicht namentlich, aber Sie haben ihre Arbeit höchstwahrscheinlich gesehen und bestaunt. Vor allem, wenn Sie auf die 2019 Met Gala. Choi ist bekannt für atemberaubend realistische Illusionen und 3D-Effekte und zeigte auf dem diesjährigen Modeball ihre überwältigenden Fähigkeiten über Esra Miller, die zu diesem Anlass einen ihrer klassischen, trippigen "Multi-Feature"-Looks trug. Ihre Liebe zum Detail, ihre scheinbar grenzenlose Kreativität und ihr rohes künstlerisches Talent haben ihr viel Aufmerksamkeit in der Branche, Meisterklassen und Partnerschaften mit Marken wie. eingebracht MAC und Make-up für immer – ganz zu schweigen von satten 1,1 Millionen Followern auf Instagram.

Dabei ist sie erst seit etwa fünf Jahren dabei. Chois erste Karriere war als Vorschullehrerin in Vancouver, wo sie noch immer lebt. Nachdem sie als Kind mit ihren Eltern aus Macau, einer portugiesischen Kolonie in China, dorthin eingewandert ist, verbrachte die meiste Zeit ihrer Kindheit mit dem Fokus auf Akademiker, mit wenig Zeit, um sich den Künsten zu widmen (lassen Sie allein

bilden Kunst). Aber in ihren 20ern begann sie sich lustlos und ausgebrannt zu fühlen, woraufhin ihre Mutter ihr vorschlug, sich zu ändern und ihren kreativen Leidenschaften nachzugehen.

Chois Werk, das künstlerische Visionäre wie Salvador Dalí und M.C. Escher, kann fantastisch, beunruhigend und sogar verstörend sein. Sie leidet an Schlaflähmung und erlebt Anfälle, in denen sie lebhafte, manchmal morbide und beängstigende Visionen hat, die sie dann in sich kanalisiert bilden Kunst als Mittel des Selbstausdrucks und der Selbstfürsorge." Du magst es bizarr finden, dass ich gerne seltsame Dinge in mein Gesicht und in die Gesichter anderer male, um glücklich zu sein, aber das ist es. Es macht mich glücklich, also werde ich es weiterhin tun", sagt sie.

Nur eine Woche nach der Met Gala nahm sich Choi etwas Zeit, um mit Fashionista über ihren einzigartigen Karriereweg – und den wohl einzigartigen Make-up-Stil – zu sprechen. Lesen Sie weiter für die Highlights.

Erzählen Sie mir ein wenig über Ihren Hintergrund und wann Sie sich zum ersten Mal für Make-up interessiert haben.

Ich habe erst vor fünf Jahren angefangen, mich zu schminken. Ich war vorher Montessori-Lehrerin im Vorschulalter und hatte drei Jahre lang mein eigenes Klassenzimmer und unterrichtete kleine Kinder von zwei bis sechs Jahren und ich dachte, mein Leben wäre festgelegt, aber ich war es nicht ganz glücklich. Ich dachte, es wäre normal, sich so zu fühlen. Es ging so weit, dass ich nach drei Jahren ständig ausgebrannt und gestresst war, obwohl ich Kinder liebte. Aber mein eigenes Make-up zu machen wurde zur Gewohnheit, um Stress abzubauen.

Eines Nachts stellte mir meine Mutter eine Frage, die mein Leben veränderte, ob ich glücklich wäre, die nächsten 30 Jahre Vorschullehrerin zu sein. Es schockierte mich irgendwie und brachte mich zum Nachdenken – zu diesem Zeitpunkt war ich bereits ausgebrannt, aber ich hatte auch das Gefühl, dass ich so tief darin steckte, dass ich mich nicht mehr ändern konnte. Und sie sagte: "Oh, das ist nicht die richtige Art zu leben." Da war ich 28. Sie sagt: „Warum lernst du nicht etwas Neues? Entdecken Sie Ihre anderen Leidenschaften und wenn es einfach nicht funktioniert, dann kehren Sie zum Unterrichten zurück, aber machen Sie einfach eine Pause für sich selbst, wenn Sie wirklich gestresst sind. Und wir unterstützen Sie bei Ihrer Wahl." 

War Kunst in Ihrer Kindheit Ihr Hobby oder Ihr Interesse?

Nein, ich hatte keinen künstlerischen Hintergrund. Als ich jung war, habe ich mich sehr stark auf Akademiker konzentriert, weil ich aus Macau in der Nähe von Hongkong kam und die Ausbildung dort sehr stark auf Naturwissenschaften und Mathematik ausgerichtet ist. Kunst war nicht etwas, dem ich nachgehen könnte, also habe ich mich nie wirklich darauf konzentriert, aber ich hatte immer ein Interesse. Ich habe gekritzelt, wenn mir langweilig war, aber das habe ich nicht gelernt. Ich habe nie gewagt, auch nur daran zu denken, dass dies eine Option wäre.

Ich googelte "Make-up-Schule in Vancouver" und Blanche Macdonald tauchte auf. Ich war dort für eine Tour, und ich habe es geliebt. Ich sah, wie der Lehrer Schnitte und Effekte vorführte, indem er nur Farbe verwendete, um es in 3D aussehen zu lassen. Mir wurde klar, dass Make-up so viel mehr ist als Schönheit und ich mochte es wirklich. Ich habe meinen Job gekündigt und bin in drei Tagen in die Schule gekommen.

Das war super lebensverändernd und beängstigend für mich. Das ganze Jahr bei Blanche war im Ernst eines der denkwürdigsten Jahre. Mir wurde klar, dass es so viel von mir gab, das ich noch nicht entdeckt hatte.

Im ersten Modul habe ich gerade 3D-Make-up gelernt. Ich hatte schon eine Vorstellung davon, aber das Erlernen der Grundlagen, der professionellen Techniken von allem half mir, das Potenzial zu erkennen. Und die Lehrer waren erstaunt. Ich war schockiert, dass alle mein Make-up umringten und mich fragten: "Bist du sicher, dass du noch nie zuvor kreatives Make-up gemacht hast?" Und ich sagte: "Nein. Es war nur mein erstes Mal."

Ich habe für Halloween 2013 einen rissigen Gesichtslook gemacht. Es war eines meiner ersten kreativen Make-up [Looks]. Ich habe nur zwei Eyeliner verwendet, einen schwarzen und einen weißen, und den Look habe ich auf Instagram gepostet. Es ging auf Pinterest und Instagram viral und motivierte mich einfach, diesen Stil weiter zu erkunden. Wenn ich mit nur zwei Produkten Make-up machen konnte, das den Leuten gefiel, musste es so viel mehr geben, das ich verbessern und tun konnte. Also habe ich jedes Mal versucht, mich vom letzten Look zu verbessern und mich vom Vortag zu schlagen. Fünf Jahre später entwickelte sich daraus eine Karriere. Ich war eine Art Pionier dieses Genres [auf Instagram], das zu meiner Zeit noch nicht wirklich existierte.

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Was hat Sie ursprünglich an diesen ultra-kreativen, illusionsbasierten Looks gereizt?

Ich dachte nicht, dass es dafür einen Markt gibt. Ich wusste nur, dass es mir Spaß macht, es zu tun. Angefangen hat alles mit dem Riss-Gesicht-Look für Halloween 2013. Dann würde ich von den Ausbildern Ermutigung bekommen; sie motivierten mich sehr und stellten meine Arbeit auf der Website vor, auch als Student. Das hat mich sehr ermutigt, weiterzumachen und dieses Genre zu erkunden.

Die Leute in den sozialen Medien fingen an, es zu mögen. Ich habe es nicht wirklich für Ruhm oder Anhänger oder was auch immer getan. Es war einfach wirklich etwas, das ich gerne gemacht habe. Ich hatte das Gefühl, wenn ich ein gutes Illusions-Make-up, kreatives Make-up machen könnte, dann könnte ich leicht ein gutes Glam- oder Braut-Make-up machen. Es ist, als würde man laufen lernen, bevor man läuft, und ich hatte einfach das Gefühl, dass es eine so gute Übung war.

Den Sprung vom Lehrer zum Make-up-Studenten zu schaffen, musste einschüchternd sein. Haben Sie die Entscheidung am Anfang jemals in Frage gestellt?

Ich glaube, das einzige Mal, dass ich daran gezweifelt habe, war der erste Schultag. Ich war ängstlich. Aber sobald ich Pinsel in die Hand nahm und anfing zu schminken, wie in der ersten Woche, wusste ich schon, dass das etwas sein könnte. Ich war mir nicht sicher, welche Art von Make-up-Job ich haben würde, aber ich wusste, dass es etwas war, das mich viel glücklicher machen würde. Innerhalb eines Monats wusste ich bereits, dass es das war.

Gab es eine Lernkurve?

Ja, natürlich, denn ich hatte keinen künstlerischen Hintergrund und fing an, Illusions-Make-up zu machen. Es sah irgendwie cool aus, aber die Schattierung und die Hervorhebung, die ich im Nachhinein weiß, waren falsch.

Wie sah Ihr beruflicher Weg nach der Schule aus?

Ich wurde von der Schule eingestellt, um als Ausbilderin zu arbeiten. Eigentlich habe ich zwei Jahre bei Blanche unterrichtet, bis ich mehr als freischaffender Künstler tätig war. Ich habe meine sozialen Medien weiter ausgebaut. Mein Ziel war es nicht, berühmt zu werden oder Anhänger zu gewinnen – ja, das sind Boni. Natürlich genieße ich es, aber es hat mir schon immer Spaß gemacht, Dinge hübsch aussehen zu lassen. Instagram war irgendwie meine Art, meine Kunst und mein Farbschema auszudrücken und meine Fortschritte zu dokumentieren.

An welchem ​​Punkt hast du angefangen, deine soziale Fangemeinde aufzubauen und dich mehr auf Illusions-Make-up zu konzentrieren?

Nach meiner normalen Arbeitszeit ging ich nach Hause, um verschiedene Illusionstechniken auszuprobieren – ich lerne alles selbst. Ich übte [Illusion Make-up] an mir selbst und fing einfach an, auf Instagram zu posten, und eines Tages ging es viral. Ich erinnere mich an die erste Firma, in der ich vorgestellt wurde, die mir einen großen Schub gab und alles in Gang brachte, war Nyx. Sie haben einen meiner Looks gepostet und ich habe ihre Produkte nie benutzt. Ich glaube, zu diesem Zeitpunkt hatte ich nur 5.000 Follower oder so, und ich habe es an einem Tag auf 15.000 erhöht.

Dann war es ein Schneeballeffekt: Als Nyx meine Arbeit teilte, sahen es andere Unternehmen. Fackel war eines der ersten Magazine, das mich um ein Shooting gebeten hat. Ich habe einen vollen Aufstrich bekommen, was wirklich cool war, und von da an schneite es. Ich wurde gebeten, Meisterkurse im Ausland zu machen. Meine erste war vor einigen Jahren bei Kryolan in London – die Leute haben erkannt, dass ich auch Pädagoge bin.

Es scheint, als ob Bildung während Ihrer verschiedenen Karrieren die Konstante geblieben ist. Warum ist Ihnen das so wichtig?

Ich mag es zu teilen und zu erziehen. Ich liebe es einfach, Leuten zu zeigen, wie man Dinge macht, wenn sie interessiert sind, und zu wissen, dass die Leute in der Lage sind, Wissen von Ihnen zu gewinnen und etwas aus Ihrem Unterricht zu ziehen, ist für mich so lohnend. Wenn ich meinen Unterricht mache, unterrichte ich nicht nur Make-up. Ich spreche auch gerne über meinen Weg, weil ich denke, dass es viele junge Leute inspirierend finden, dass ich meine Karriere so spät in meinem Leben geändert habe und alles geklappt hat.

Wie sieht Ihr Prozess aus und wo finden Sie Inspiration?

Illusionen dauern im Allgemeinen mindestens zwei Stunden, bei mir bis zu 10 Stunden, aber ich habe nicht die Geduld, darüber hinauszugehen. Mein Prozess ist für jeden Look anders, weil ich Looks nicht wirklich gerne wiederhole. Ich lerne jedes Mal etwas Neues. Ich denke, so mache ich mich als Künstler weiter, ich dränge mich ständig dazu, etwas anderes zu machen. Das ist eine Herausforderung. Ich bleibe nie in der Komfortzone. Das versuche ich immer zu lassen.

Ich lasse mich von vielen verschiedenen Quellen inspirieren, aber ich versuche, nicht auf andere Visagisten zu schauen. Ich schaue mir andere Kunstformen an, wie Malerei, Fotografie, Musik, Skulpturen. Ich lasse mich auch von Photoshop-Kunst inspirieren. Wenn ich digitale Kunst online sehe, schaue ich sie mir manchmal an, es ist wirklich cool. Ich möchte es mit Make-up erstellen – ich mache meine Arbeit nicht mit Photoshop.

Inspiration schöpfe ich auch aus meiner Schlaflähmung, meinen Albträumen. Das habe ich seit meiner Kindheit und ich halluziniere während meiner Schlaflähmung und sehe wirklich seltsame Visionen, beängstigende Visionen, und ich male sie aus. Wenn ich sie male, träume ich aus irgendeinem Grund nicht mehr davon. Ich träume von etwas anderem. Make-up heilt mich in gewisser Weise und ermöglicht es mir, mich auszudrücken und mein wahres Selbst zu offenbaren.

Hast du einen Lieblingslook, den du gemacht hast?

Das ist wirklich schwer, weil jeder für mich auf seine Art etwas Besonderes ist, aber ich würde sagen, dass ich kürzlich den Film, den ich bei Ezra [Miller] bei der Met Gala gemacht habe, allein wegen der Erfahrung ziemlich unvergesslich war. Er hatte eine Vision, dass er anders sein wollte, er wollte etwas Neues beginnen. Es war wirklich cool, meine Arbeit in größerem Maßstab zu sehen.

Es hatte mehrere Augen und eine Art verschwommenes Gesicht, was mir viel bedeutet, denn das war einer der wichtigsten Looks, die meine Karriere 2014 ankurbelten, als ich anfing, verschwommene Gesichter zu erforschen und mehrere Funktionen auf dem Gesicht.

Ich hätte nie erwartet, dass es so eine Reaktion gibt. Ich wusste nicht, dass die Leute es so mögen würden. Ich dachte, sie würden sich verängstigen oder angewidert oder so, aber die Leute schienen es zu akzeptieren. Ich bin wirklich dankbar.

Viele deiner Looks sind so realistisch und manchmal ein bisschen verstörend und dunkel. Was möchten Sie durch Ihre Arbeit vermitteln und was erhoffen Sie sich von den Menschen, wenn sie sie sehen? Reagieren Menschen jemals negativ?

Ich bin von meinen Ängsten inspiriert. Viele meiner Looks sind von meinen Emotionen und meiner Schlaflähmung inspiriert. Ich verstehe total, wenn Leute sie beängstigend finden, aber es ist auch meine Art, mich auszudrücken. Also, wenn Leute negativ reagieren, nehme ich es überhaupt nicht persönlich. Sie können mit meiner Kunst fühlen, was sie wollen und solange ich damit glücklich bin und niemandem weh tue, dann denke ich, dass jeder so sein sollte, sollte so leben.

Am Ende des Tages haben wir alle uns selbst. Wir leben nur ein Leben, oder? Du magst es vielleicht bizarr finden, dass ich mir gerne komische Dinge ins Gesicht und die Gesichter anderer male, um glücklich zu sein, aber so ist es. Es macht mich glücklich, also werde ich es weiterhin tun.

Welche beruflichen Ziele haben Sie noch?

Ich denke, das Wichtigste ist, sich einfach weiterzuentwickeln und neue Kunst zu schaffen und einfach glücklich zu bleiben. Vielleicht möchte ich in Zukunft eine Schule, ein Studio haben, in dem ich mein Wissen teilen kann, kleine Klassen oder was auch immer. Ich möchte weiter teilen, Klassen auf der ganzen Welt unterrichten. Und vielleicht habe ich meine eigene Produktlinie, wer weiß, aber ich möchte mich einfach als Künstler weiterentwickeln und mich nicht einschränken.

Welchen Rat haben Sie für angehende Visagisten oder auch nur für jemanden, der, wie Sie vielleicht schon einmal, auf einem Karriereweg feststeckt und der Meinung ist, dass er sich nicht ändern kann?

Das Wichtigste für jeden, nicht nur für Maskenbildner, ist, seine Komfortzone zu verlassen. Das hat mich am meisten wachsen lassen; Wenn ich mich zu lange in einer Situation wohl fühle, bedeutet das, dass ich nicht wachse.

Es ist auch sehr wichtig, eine gute Einstellung zu haben, denn viele Leute haben Fähigkeiten und Talente und alles, aber nicht viele Leute sind angenehm in der Zusammenarbeit. Um sich abzuheben, sichtbar zu sein, einen Platz in dieser Branche zu haben, ist es wichtig, eine gute Persönlichkeit zu haben. Anmut zu haben, in der Lage zu sein, gut mit einem Team zusammenzuarbeiten, gut zu kommunizieren und pünktlich und professionell zu sein. Ich denke, das ist wirklich, wirklich wichtig.

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