La fondatrice Nadine Joseph travaillait dans un laboratoire de recherche avant que les anciennes herbes médicinales et les champignons ne changent sa vie.
Il y a trois ans, l'entrepreneure en bien-être Nadine Joseph ne passait pas ses journées à faire ce que l'on pourrait attendre de quelqu'un qui a fondé sa propre gamme de suppléments à base de plantes. Elle ne triait pas des sacs en vrac de champignons sur son comptoir de cuisine, ni ne sautait au téléphone avec les clients pour discuter de leurs problèmes de santé intimes. Au lieu de cela, Joseph travaillait dans un laboratoire à Berkeley, en Californie, étudiant les effets du stress sur le cerveau.
Dans son travail de neuroscientifique, Joseph a examiné les façons dont les facteurs de stress quotidiens ont un impact non seulement sur nos capacités cognitives, mais sur notre corps en général. C'était aussi un sujet qu'elle connaissait intimement en dehors du laboratoire.
"Pendant une période de trois ans, j'ai vécu un style de vie insoutenable de stress", explique Joseph, qui a fondé la marque de bien-être basée à Seattle et soutenue par la science.
Pic et Vallée en 2018. Joseph était épuisé dans tous les sens, devenant agité sur le plus petit des déclencheurs. À un moment donné, elle a même travaillé la nuit en tant qu'aide auprès d'une personne atteinte de paralysie cérébrale et, à la fin de son quart de travail, est retournée directement au laboratoire. C'était un appel à l'aide anatomique."Si vous deviez regarder ce qui se passe dans mon corps avec un microscope biologique, vous verriez que mes glandes surrénales ne peuvent pas faire face au stress constant que je subis", dit-elle. "Ils fonctionnaient en dessous du niveau nécessaire. Quand mon corps disait: « Hé, émettez un peu plus de cortisol! Mes glandes me disaient: 'Oh, en fait, nous n'avons plus autant de cortisol.'"
Joseph s'est retrouvé au cabinet du médecin où on lui a prescrit un cocktail de médicaments comprenant un inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS). Ces antidépresseurs couramment prescrits, comme Lexapro, Prozac ou Zoloft, agissent en augmentant les niveaux de sérotonine dans le cerveau. Joseph affirme qu'il s'agit de médicaments: "C'est définitivement un choix personnel, que vous vouliez ou non les prendre", souligne-t-elle.
Mais en ce qui concerne ses propres options de traitement, elle s'est méfiée des effets secondaires théorisés à associer aux ISRS. (Les exemples fréquents incluent des maux de tête légers, des nausées et une diminution libido). Elle a donc commencé à parcourir la base de données de recherche biomédicale PubMed à la recherche d'une alternative avec laquelle elle était plus à l'aise. [Note de la rédaction: consultez toujours votre médecin avant d'ajuster les traitements médicaux prescrits.] Des mois plus tard, elle est tombée sur des adaptogènes. "Je me souviens encore de l'article que j'ai lu", ajoute-t-elle. "C'était juste l'une de ces choses qui m'ont immédiatement fasciné en raison de l'originalité de cette catégorie."
Ce groupe sélect d'herbes, de racines et même des champignons soutient la capacité naturelle du corps à traiter le stress. Et parce que chaque personne réagit aux facteurs de stress de manières catégoriquement différentes, adaptogènes littéralement « adapter » leur fonction en fonction des besoins spécifiques de l'organisme, qu'ils soient physiques, chimiques ou biologiques. Ils sont également sans effets secondaires, ce qui intéressait particulièrement Joseph à l'époque.
Nadine Joseph, fondatrice de Peak and Valley.
Photo: Avec l'aimable autorisation de Peak and Valley
Forte de sa formation scientifique, Joseph a commencé à rechercher des éléments adaptogènes, comme l'ashwagandha et les champignons reishi, pour finalement commander des ingrédients pour créer ses propres mélanges. Mais plus elle en apprenait sur les adaptogènes au niveau biologique, plus elle se préoccupait de la qualité, ou de son absence, de ce qui était alors sur le marché.
"Je n'étais pas enthousiasmée par les options que j'avais", se souvient-elle. « Donc, au lieu d'aller avec des entreprises commerciales traditionnelles, j'ai fini par commander auprès de fermes. Je n'avais pas un salaire élevé - je suis un chercheur fauché - et je commandais ces gros sacs de champignons, d'herbes et de racines, voyant ce que je peux mélanger pour me faciliter la consommation. "
Lorsque Joseph parle de qualité, elle fait référence à quelque chose appelé bêta-glucanes, ou sucres complexes qui rendent possibles les qualités curatives réelles des adaptogènes. Plus la qualité de l'adaptogène est élevée, plus le pourcentage de concentration de bêta-glucane est élevé - et plus l'adaptogène a un impact dans son ensemble.
Il existe un certain nombre de facteurs qui entrent dans la création d'une teneur élevée en bêta-glucane, dont l'un est l'endroit où l'adaptogène lui-même est physiquement cultivé. Prenez des champignons, comme le reishi susmentionné, ou des champignons comme le chaga, le cordyceps et la crinière de lion. « Ils peuvent être cultivés soit sur du grain, soit sur du bois », explique Joseph. « Dans la nature, ils poussent sur du bois. Mais ce que vous voyez avec beaucoup d'entreprises américaines, c'est que, juste à cause des limitations que nous avons avec la terre, elles ne sont pas cultivées sur du bois. Cela conduit à une teneur en bêta-glucane très faible. »
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Les mélanges à 38 $ de Joseph, qui peuvent être mélangés dans des boissons confortables, cuits dans des desserts ou ajoutés à un smoothie du matin, étaient différents. Son premier, Équilibrer mon stress, contient de l'extrait de reishi, de la racine d'éleuthéro, de l'ashwagandha et du cacao, et non seulement aide à protéger contre le stress, mais agit également pour réduire la fatigue, protéger le système immunitaire et améliorer la circulation sanguine. "Cela a équilibré la façon dont j'ai vécu le stress. Je dormais mieux la nuit. Les choses sont devenues très gérables », dit-elle.
Son deuxième mélange était également un projet de passion personnelle. Après des années d'eczéma douloureux, elle a créé Nourrir ma peau, qui comprend du curcuma anti-inflammatoire, de l'églantier hydratant et de la racine circulatoire de Dong Quai. Elle dit que cela a réduit son eczéma d'environ 90 %. Et pour le mélange numéro trois, Nourrir mon cerveau, Joseph a incorporé des extraits de champignons médicinaux avec des herbes et des racines pour augmenter la capacité de mémoire et la concentration. Elle est rapidement devenue une MVP au cours de ses longues journées au laboratoire. Elle a commencé à se demander: si ses mélanges avaient amélioré sa propre vie de manière aussi spectaculaire, voudrait-elle vraiment les garder secrets ?
« Lorsque j'ai été satisfait des normes que j'avais mises en place, j'ai commencé à les partager avec mes amis et ma famille », explique Joseph. "Ils ont connu beaucoup d'effets positifs, en particulier ma mère. Un jour, j'ai regardé tout ça dans ma cuisine et je me suis dit: "Je devrais probablement créer une entreprise avec ça. Je pense que je pourrais faire beaucoup de bien en partageant cela avec les gens.'"
Peak and Valley transforme ses ingrédients adaptogènes en un mélange de poudre, qui peut ensuite être mélangé dans des cafés, des aliments ou même des cocktails.
Photo: Avec l'aimable autorisation de Peak and Valley
En septembre 2018, Joseph a quitté son travail de recherche exigeant pour travailler à temps plein sur Peak and Valley, lançant la marque avec ses trois mélanges le même décembre. Aujourd'hui, Peak and Valley est resté petit, et intentionnellement, mais s'est développé pour inclure de nouveaux partenaires de vente au détail et des revendeurs en gros: 43 d'entre eux (au moment de la publication) et ce n'est pas fini. En août, ce groupe s'est élargi pour inclure Nordstrom, qui porte maintenant Peak et Valley à sept de ses boutiques éphémères en magasin à travers les États-Unis, ainsi qu'à Nordstrom.com.
En 2020, il n'est pas rare qu'une chaîne de grands magasins de luxe commercialise des poudres bien-être à base de plantes médicinales. Ce n'est pas simplement parce que les États-Unis sont au cœur d'une crise de santé mentale que la pandémie de coronavirus n'a fait qu'exacerber à grande échelle. Les troubles anxieux, par exemple, affectent déjà environ 18% des adultes américains. Certains adaptogènes agissent pour combattre les symptômes d'anxiété non pas comme une solution miracle, mais de manière complémentaire au fil du temps. Pour cela, Joseph est sa propre étude de cas parfaite.
Elle sera également la première personne à vous dire que le marché sur lequel se trouve Peak and Valley a un problème indéniable de diversité, d'inclusivité et d'accessibilité: Les acheteurs de luxe disposant de moyens financiers et d'une accessibilité géographique ne sont pas les seuls consommateurs qui pourraient bénéficier des adaptogènes. "Un gros, gros problème avec l'industrie du bien-être est qu'elle ne s'adresse qu'aux femmes de race blanche avec un revenu disponible. "Cela se voit dans chaque message marketing", explique Joseph, qui a elle-même conçu les pots de Peak and Valley et a inclus une femme de couleur sur chacun d'entre eux. "Je suis une femme de couleur dans l'espace bien-être, et c'est assez frustrant de voir que les minorités dans général ne sont tout simplement pas représentés dans une industrie qui est censée être axée sur les soins personnels et pleine conscience."
Ceci est particulièrement problématique - et approprié - lorsque l'on considère les communautés et les traditions qui utilisent des ingrédients adaptogènes depuis des milliers d'années. "Une autre étape vers la diversification dans cet espace consiste simplement à respecter ces pratiques d'auto-soins orientales et ces plantes médicinales que nous intégrons au bien-être occidental", dit-elle.
En célébrant les adaptogènes comme ceux que Peak et Valley utilisent, il est nécessaire de créditer à la fois l'Ayurveda, le système de guérison naturelle vieux de 5 000 ans, de ses origines dans la culture védique de l'Inde, ainsi que la médecine traditionnelle chinoise (MTC), qui vise à restaurer l'harmonie naturelle du corps entre les forces opposées du yin et yang. "Beaucoup de ces pratiques viennent de personnes de couleur", ajoute Joseph. « Ils traversent ce processus où les personnes de couleur en sont progressivement éliminées. »
Pour vraiment diversifier l'industrie du bien-être, Joseph suggère à ses collègues de se tourner vers leurs chaînes d'approvisionnement: ceux qui utilisent vos ingrédients depuis bien plus longtemps que vous ne le voyez réellement dans ce espacer? Vos agriculteurs et fournisseurs disposent-ils d'un espace pour expliquer comment ils utilisent leurs médicaments? Et à tout le moins, ces personnes sont-elles rémunérées équitablement non seulement pour leurs services, mais aussi pour leurs millénaires de connaissances ?
Pourtant, Joseph est dynamisé par la diversification qu'elle voit dans l'espace. Il y a le pouvoir du nombre, et avec les leaders de catégorie comme Joseph, il y a aussi un exemple qui a déjà été donné. "Nous allons voir ces herbes médicinales incorporées dans tous les aspects de notre mode de vie", dit-elle. « Je parlais avec quelqu'un il y a quelques mois à peine qui envisage d'incorporer des adaptogènes dans une crème glacée! Je suis juste excité de voir ce que l'avenir nous réserve parce que je n'aurais jamais pu prévoir qu'il serait si répandu."
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