Daya Tarik Abadi Rachel Comey

Rachel Comey tidak terlalu menyibukkan diri dengan memperingati tonggak sejarah. Dia tidak ingat bagaimana dia merayakan ulang tahun mereknya yang ke-10 satu dekade lalu, tapi dia ingat landasan pacu yang dia tampilkan di luar tokonya di SoHo untuk yang ke-15. Ada banyak titik balik yang patut dirayakan, seperti pembukaan toko pertama, mempekerjakan karyawan pertamanya enam tahun ke dalam bisnis dan keluar dari hutang yang sama tahun. Tetap saja, yang ini sedikit berbeda.

"Maksud saya, 20 tahun adalah waktu yang lama," katanya. "Itu banyak belajar, itu bagus. Itulah salah satu hal menyenangkan tentang pekerjaan ini: Anda selalu belajar."

Menurut pengakuannya sendiri, Comey menjalankan langkah di luar pendirian mode — dan selama bertahun-tahun, lebih berkomitmen untuk mengikuti pelanggannya daripada mengikuti kalender pertunjukan. Dia telah menyelesaikan New York Fashion Week, tetapi juga memilih untuk tidak melakukannya ketika itu tidak masuk akal; dia bermain-main dengan cara alternatif untuk memulai debut koleksi, apakah itu berarti menuju ke barat ke L.A. atau mengadakan makan malam dengan pelanggan, renungan, dan orang-orang yang dekat dengan merek tersebut. Omong-omong, itu adalah tonggak sejarah lainnya — "mengetahui diri sendiri [untuk mengatakan] seperti, 'Oh ya, ini adalah hal yang masuk akal bagi kami, tim saya, dan pelanggan saya,'" katanya.

Tahun ini, merek Rachel Comey berusia 20 tahun. Perancang menyebutnya "kebanyakan [oleh] hanya berpikir ke depan," katanya. ("Masih muda. Kami masih muda.") Akan ada banyak kesempatan untuk merayakannya: Ada kolaborasi yang akan datang dengan Target, dan juga kembali ke pekan mode.

"Setelah satu setengah tahun ketenangan dan refleksi, rasanya seperti hal yang menyenangkan untuk dilakukan, untuk berkumpul dengan tim saya dan bahkan menemukan kolaborator baru," katanya. "Itu adalah momen, pengalaman yang saya lewatkan."

Untuk presentasi Musim Semi 2022-nya, Comey bekerja dengan koreografer Beth Gill ("sesama seniman New York") untuk membuat jenis presentasi yang berbeda. Karena hari jadinya, dia dan timnya merasa terdorong untuk "mengunjungi kembali pengalaman pertunjukan", bagian besar dari kisah Rachel Comey di masa-masa awal. Dia bagaimana awalnya. Plus, ada fakta bahwa New York sangat penting bagi identitas merek.

"Di New York, ada banyak kebutuhan dalam gaya hidup kita - saya suka itu tentang New York, dan saya suka itu tentang berpakaian di New York," kata Comey. "Anda benar-benar dapat mengubah suasana hati dan pengalaman Anda dengan sangat mudah, dengan perjalanan singkat ke gedung yang berbeda dengan pakaian yang berbeda. Saya merasa seperti New-Yorky dalam cara saya berhubungan dengannya. Ada begitu banyak orang yang menarik di sini; bisa mendandani mereka terasa seperti New-Yorky."

Saat bisnisnya mendekati 2-0 besar, Comey juga telah memikirkan tentang "apa yang akan terjadi selanjutnya bagi kami sebagai perusahaan dan bagaimana kami dapat lebih bertanggung jawab sebagai produsen" – besar dan kecil, "apakah itu turun ke serat atau kompos di studio kami" ke polybag: "Ada begitu banyak cara yang dapat ditingkatkan oleh semua orang, dalam bisnis dan praktik." Jadi, untuk merayakan dua merek pertama dekade dan menenun dalam apa yang ada di pikiran saat memasuki yang berikutnya, koleksi baru akan muncul di samping potongan-potongan dari arsip merek, "untuk menunjukkan pandangan baru pada mereka, cara baru dalam memandang mereka; berdiri di belakang relevansi dan ketepatan waktu mereka dan memandangnya dengan cara baru." Ini dimulai pada pekan mode, dan berlanjut melalui kemitraan dengan ulangi, yang akan memungkinkan pelanggan untuk membeli dan menjual karya Rachel Comey lama mereka sendiri, di situs e-commerce merek tersebut, di samping produk baru.

Rachel Comey telah menjadi semacam singkatan bagi orang-orang dengan selera dan kecerdasan — merek fashion orang yang berpikir. Desainnya memiliki kecanggihan yang keren, menunjukkan bahwa pemakainya memiliki selera mode yang cerdas, mungkin berlangganan New York di cetak. Penjualan sampel merek IRL juga legendaris, sebuah kesempatan bagi orang-orang tersebut untuk berkumpul dan bagi mereka yang bercita-cita untuk mendapatkan salah satu barang favorit mereka.

"Ini hanya komunitas," kata Comey tentang apa yang membuat orang tertarik pada mereknya, "dan, entahlah, saya ingin mengatakan menghormati pengalaman bersama, minat bersama. Kami melakukan hal kami sendiri dan terlibat dalam lebih dari sekadar mode. Pelanggan saya memiliki beragam jalur karier, dan kami selalu memikirkan [itu] — 'Oke, Anda seorang penulis, Anda seorang dosen, Anda seorang seniman, Anda berada di studio, Anda seorang koki.' Kami benar-benar fokus pada pemikiran, pemikiran wanita." 

"Jika mereka bekerja di bidang politik, mungkin mereka adalah pendukung kesehatan perempuan - ada begitu banyak ragam perempuan yang memotivasi saya dan tim saya dan membuat kami terus memikirkan mereka," katanya. "Kami memiliki begitu banyak pelanggan hebat di mana-mana. Saya pikir berada di luar mode dan berpikir tentang wanita berpakaian dan kebutuhan mereka untuk pekerjaan mereka telah menjadi kekuatan pendorong yang besar."

Pendekatan customer-first, customer-centric ini telah memperkuat daya tahan Comey sebagai seorang desainer. Bukan untuk mengatakan itu adalah lintasan ke atas yang mulus: Comey mengakui dia tidak yakin apakah dia akan membuat semua pilihan yang sama yang membawanya ke tempat dia hari ini, "atau jika saya akan meluangkan waktu untuk bekerja untuk orang lain perusahaan. Saya yakin saya akan belajar lebih cepat jika saya melakukan itu," katanya. "Saya hanya tidak memiliki kesempatan itu. Saya tidak pergi ke sekolah untuk fashion atau apa pun, jadi saya benar-benar harus menyelam sendiri dan mencari tahu."

Dia percaya bahwa tetap setia pada diri sendiri dan visi seseorang adalah saran terbaik - "tapi, maksud saya, saya berhutang selama enam tahun pertama, lepas di samping dan melakukan semua hal lainnya. Saya mencoba untuk berbagi sebanyak itu dengan orang-orang, sehingga mereka tidak berpikir bahwa Anda harus berhasil keluar dari gerbang. Saya juga berusia 28 tahun ketika saya memulai perusahaan saya; Saya sudah menjelajahi beberapa jalur karir lain yang berbeda pada saat itu."

Namun, komitmen untuk tidak hanya memahami pelanggan, tetapi selalu berusaha untuk melayani kebutuhan mereka dan memenuhi mereka di mana mereka berada, telah memberdayakan Comey untuk mengikuti nalurinya, apakah itu dalam hal kain apa yang masuk akal untuk pakaian tertentu atau dalam hal kembali ke pekan mode. Dan jelas, itu telah membantunya dengan baik.

"Saya telah banyak tumbuh selama bertahun-tahun. Saya pikir pekan mode juga telah berubah. Tapi menurut saya ini adalah peluang," katanya. "Saya tidak menunjukkan setiap musim — kita harus mengikuti arus yang terasa tepat untuk koleksi yang sedang kita kerjakan, untuk suasana budaya, untuk seberapa ramai minggu ini. Anda berpikir, 'Mari kita beri sedikit ruang untuk apa yang sedang dikerjakan orang lain, dan kita akan melakukan sesuatu di sini.' Sulit sebagai seorang desainer dengan merek yang memilikinya nama di atasnya menjadi seperti, 'Oke, dua kali setahun, beri saya semua perhatian Anda.' Tampaknya sedikit rakus, jadi saya pikir itu bagus untuk memperlambat dan mundur kadang-kadang... Secara egois saya sangat merindukan kinerja dan interaksi manusia tahun lalu, jadi saya pikir itu bagus untuk memiliki kesempatan untuk terlibat di dalamnya lagi."

Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.