Warby Parker è un po' un fenomeno culturale (ottico?).
Sono un fan del marchio da molto prima che avesse negozi fisici (il primo dei quali ha aperto nell'aprile dello scorso anno). Ho comprato il mio secondo paio di occhiali dal suo primo showroom e pensavo di essere una delle poche persone a saperlo fino a quando ho iniziato a incontrare persone - principalmente uomini, e non solo a New York - che erano dannatamente ossessionati non solo dagli occhiali stili, ma il marchio in generale: il modello di business, il prezzo accessibile, la missione Buy a Pair Give a Pair, l'estetica, Tutto quanto. Oggi, i negozi di New York di Warby Parker hanno costantemente linee alla Magnolia Bakery che escono dalla porta... per bicchieri.
La società ha annunciato martedì che, dopo circa quattro anni di attività, aveva donato 1 milione di paia di occhiali, segno che ne aveva vendute anche altrettanti. (Per ogni paio che l'azienda vende, dona un importo in dollari per fornire a qualcuno bisognoso di occhiali.) E dato che era proprio lo scorso luglio il marchio ha raggiunto il traguardo delle 500.000 coppie, il che significa che la metà delle vendite del marchio è avvenuta nel passato anno. A quanto pare, i co-fondatori dell'azienda sono sorpresi quanto noi dalla sua rapida ascesa.
"Pensavamo di avere una buona idea e abbiamo pensato che questa fosse un'opportunità per rivoluzionare un settore e creare un marchio", afferma il co-CEO Dave Gilboa, con cui abbiamo parlato al telefono martedì dopo l'annuncio. "Ma abbiamo riconosciuto che la costruzione di un marchio richiede molto tempo e siamo rimasti stupefatti dalla rapidità con cui siamo riusciti a crescere e ad avere un impatto così grande".
Mentre Warby Parker non rivela i dettagli sulle entrate e sulle vendite, Gilboa ha confermato che l'azienda è cresciuta molto nell'ultimo anno, in gran parte a causa della sua espansione dell'impronta di mattoni e malta. L'azienda ha ora cinque negozi fisici e molti altri showroom di vendita in tutto il paese. "Siamo rimasti stupefatti dalle vendite che abbiamo visto da quei negozi", dice. Anche lui esprime incredulità per le linee che si stanno ancora formando al di fuori della sede del marchio in Greene Street, aperta da più di un anno.
Tuttavia, il marchio, che è stato lanciato come azienda esclusivamente di e-commerce, vede ancora la maggior parte delle vendite provenire dal sito Web, dove Gilboa afferma di aver "visto una crescita massiccia" nell'ultimo anno.
Tutto questo nonostante il marchio non faccia nemmeno pubblicità. "È principalmente attraverso il passaparola", ha detto. "Vediamo i nostri clienti come il nostro miglior canale di marketing." Gilboa vanta un Net Promoter Score, che misura la soddisfazione del cliente in base a la domanda "Quanto è probabile che ci consiglieresti a un amico?" su una scala da uno a 10, di 85, che è abbastanza alta, ma non sorprendente. C'è qualcosa in Warby Parker che fa venire voglia di parlarne.
Ma c'è un altro fattore che ha contribuito alle vendite del marchio, ovvero che, mentre la maggior parte delle vendite proviene da nuovi clienti, molto delle persone acquista più paia, il che è atipico per gli occhiali ed è ciò che Gilboa e i suoi co-fondatori speravano che accadesse quando lanciato. Uno dei motivi per cui hanno reso prioritario abbassare il prezzo a circa $ 100 era convincere le persone a considerare l'acquisto di più di un paio, come scarpe o gioielli: non indossi lo stesso paio di orecchini ogni giorno, quindi perché dovresti indossare lo stesso bicchieri? "Invece di acquistare solo occhiali ogni volta che scade la prescrizione, le persone vorrebbero acquistare più paia e pensarli come una moda accessorio, e abbiamo visto che una percentuale crescente dei nostri clienti acquista più paia." Alcuni ne raccolgono addirittura 20-30 all'anno, Egli ha detto.
Un'altra tattica che potrebbe aiutare le persone a vedere gli occhiali come un accessorio di moda e anche, forse, renderli più attraenti per noi donne: le collaborazioni di moda. Il marchio ne ha lanciati due nell'ultimo anno: One con stilista e Viola Editor Leith Clark, e uno con la top model Karlie Kloss.
Mentre Gilboa afferma che possiamo aspettarci di più in futuro, non è qualcosa su cui l'azienda si sta concentrando molto. "Siamo davvero concentrati sulla costruzione del nostro marchio e dei nostri design".
E, naturalmente, riducendo il numero di persone che non hanno accesso a cure oculistiche adeguate. "Ci sono ancora circa 700 milioni di persone che non hanno accesso, quindi continua ad esserci un enorme problema sociale da affrontare".
So che finché la mia vista continuerà a peggiorare e il lasic continuerà a essere fuori dalla mia fascia di prezzo, probabilmente continuerò a comprare Warbys, e sono sicuro di non essere solo.