3 donne nere condividono i loro viaggi con i capelli naturali

Per molte donne, il rapporto con i propri capelli è profondamente personale e un argomento inestricabilmente intrecciato con l'identità, l'immagine di sé, la cura di sé, la politica, la cultura e le pressioni sociali. Per le donne nere, può essere ancora più complicato. Una lunga storia di standard di bellezza eurocentrici - per non parlare della polizia strutturale e istituzionalizzata senza precedenti - ha avuto un impatto sul modo in cui le donne nere si relazionano e si prendono cura dei loro capelli.

Viviamo in un periodo in cui trame naturali e gli afro stanno diventando più celebrati nella cultura mainstream, nell'intrattenimento, nella pubblicità; Tracee Ellis Ross è considerata un'icona dei capelli - come dovrebbe essere - e ha il suo marchio che si occupa specificamente di trame ricci e crespi da mostrare per questo. Molte donne nere hanno iniziato a ripensare ad anni di stiratura chimica dei capelli o a ripensare alle loro macchine da seta, con alcuni tagliare e far crescere i capelli nel tentativo di "andare naturale" e liberare ogni ultimo filo della sua storia di essere stato rilassato.

Ma c'è ancora molto (a quantità) di lavoro che deve essere fatto per porre fine alla discriminazione contro i capelli naturali, sia sul posto di lavoro che nella cultura in generale. E le esperienze di due donne non sono esattamente le stesse. Con questo in mente, abbiamo chiesto a tre donne nere di condividere le loro storie uniche dei loro viaggi con i capelli, guardando in particolare ai loro periodi di transizione quando hanno scelto di passare dal trattamento chimico dei capelli a "andare naturale".

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Anika Reed, vicedirettore, USA Today

L'editore Anika Reed ha avuto una prima esperienza rilassante abbastanza tipica. Reed spiega che poiché lei e sua madre avevano trame di capelli diverse - Reed è più strettamente arrotolata - sua madre l'ha trovata travolgente per mantenere e acconciare i suoi capelli, spingendo così Reed a rilassare i suoi capelli ogni tre mesi per la maggior parte della sua vita, fino a quando non compiuto 23 anni. "Dicembre 2017 è stata l'ultima volta che mi sono rilassato i capelli, quindi da allora sono diventato naturale. Non ho mai fatto un grande colpo: ho solo fatto del mio meglio per la transizione, che sicuramente non è stato sempre facile", dice. "Da allora ho fatto la transizione, e nell'ottobre [del 2018] è stato quando ho finalmente tagliato l'ultimo dei rettilinei, quindi da allora sono stato completamente naturale. Mi stiro ancora i capelli [con un ferro da stiro] perché non ho trovato il tempo per trovare le risorse di cui ho bisogno. Non sono tornato dal parrucchiere, che mi aiuterà a capire i prodotti giusti o il tecniche giuste su come acconciare e acconciare i miei capelli in un modo che mi faccia sentire a mio agio e bellissimo." 

Taylor Campbell, blogger di moda, TayTrèsChic

La fashion blogger Taylor Campbell ha iniziato a farsi rilassare i capelli all'età di quattro anni. "Questa era la cosa - siamo andati con i nostri genitori e ci siamo fatti i capelli e ci siamo tenuti un po' di relax perché avere i capelli folti non era "gestibile" - quindi è proprio quello che abbiamo fatto", dice. Campbell non ha preso parte alla decisione ed è rimasto ignaro delle possibili implicazioni che derivano dall'alterazione chimica dei capelli per anni.

"Penso che fosse solo una di quelle cose che facevano tutti e io l'ho seguito. Non mi sono chiesto se fosse o meno la cosa giusta da fare perché era proprio così. Lo facevano tutti e [mia madre] ne prendeva uno e io andavo [al salone] e anche le altre bambine stavano facendo le loro, e io prendevo piccole code di cavallo", dice. "Ho notato che i miei capelli erano più facili da gestire ed erano davvero lunghi e sani, indipendentemente dai prodotti chimici. Non c'è mai stato un momento in cui mi sono chiesto: "È normale o è giusto"? Non c'erano nemmeno bambine intorno a me che non avessero [i capelli sciolti]. Tutti ce l'avevano, raramente ho visto qualcuno con i capelli crespi o naturali".

È stato solo fino a quando Campbell non è stata costretta a farlo che ha deciso di diventare naturale. Dopo essersi trasferita nel Wisconsin dopo la laurea, ha trovato difficile trovare un parrucchiere nella sua nuova città che potesse tagliarle i capelli correttamente. "La città era bianca al 98% e non c'era nessuno che mi facesse i capelli", dice. "Quindi lo facevo sempre da solo, ma l'intera cosa rilassante mi sembrava molto. Ho fatto la transizione e poi ho tagliato grossolanamente, e ho sentito che andava bene per me farlo perché non sapevano che aspetto avrebbero dovuto avere i miei capelli. Sono passato e mi sono tagliato un centimetro ogni mese, e un giorno mi sono guardato allo specchio e ho pensato: 'Sai una cosa? Sto solo andando a tagliare il resto.'"

Campbell aggiunge che "l'impennata dei social media quando tutti stavano hashtagging #ILoveMyNatural" è stato ciò che inizialmente ha suscitato il suo interesse per la transizione. "Non mi sento un pioniere di per sé, ma l'ho sicuramente provato prima delle mie controparti", osserva. "Il mio migliore amico [è diventato naturale] un paio di mesi prima e tutto ciò che ho fatto comunque è stato guardare i video di YouTube, quindi ero molto affascinato. Ho visto storie di persone che passano al naturale. Ecco perché ho deciso di passare prima di tagliare".

Sebbene Campbell sia felice di aver fatto la transizione, non si pente necessariamente degli anni che ha passato a rilassare i capelli. "Penso di rimpiangere di più di non essermi preso più cura di me quando mi è stato dato libero sfogo sui miei capelli [più tardi]. Non penso che abbia alterato il mio schema di ricci, ma ha sicuramente influenzato la mia lente su ciò che penso sia accettabile per i capelli", ricorda. "Ad esempio, ogni colloquio di lavoro a cui facevo, sentivo il bisogno di portare i capelli lisci. Se dovevo andare a un evento formale, sentivo che i miei capelli dovevano essere lisci e lisci per sembrare "carini" o "carini". L'ho appena superato e sono andato alle interviste con il mio twist-out perché otterranno tutto ciò che gli darò Ora."

Jourdan Ash, scrittore e presentatore, Podcast "Incontri a New York"

La scrittrice Jourdan Ash era in prima media quando ha notato per la prima volta che i suoi coetanei avevano i rilassanti, e in seconda media ha iniziato a fare pressioni su sua madre per fargliela prendere anche lei. Prima del liceo, Ash si stiracchiava i capelli per ottenere un aspetto più "cresciuto", e una volta entrata in prima media, ha iniziato a prendere regolarmente dei rilassanti. "Sono entrato al college e avevo ancora un rilassante e volevo continuare a prendere un rilassante, ma il fatto del college è che sei al verde, quindi molte volte ci stavamo facendo i capelli. Lo stiravo più spesso. Uscivo più spesso e poiché uscivo, sudavo più spesso", dice. "Ricordo che la mia ragazza di casa mi ha fatto un rilassante, ma non abbiamo lasciato che [processa] abbastanza a lungo in modo che fosse ancora spesso e ondulato, e sapevo solo che non potevo farlo di nuovo senza essere calvo."

La transizione di Ash ai capelli naturali è quasi identica a quella di Campbell in quanto ha scelto di tagliare lei stessa le sue estremità rilassate. "Non ricordo cosa sia successo, ma ho iniziato a diventare naturale. Invece di tagliarlo completamente, lo taglierei pezzo per pezzo", ha ricordato Ash. "Sono andata a casa l'estate del mio secondo anno e ho visto la parrucchiera della mia infanzia e lei mi ha detto, 'Ok, non lo faremo', quindi ha iniziato il processo di crescita. Quando sono tornata a scuola, ho fatto un sacco di set di bastoncini per la permanente e nodi Bantu che sono venuti fuori davvero, davvero carini perché la maggior parte dei miei capelli era ancora lisci. Quindi ho avuto tutto questo look da riccio sciolto che è stato bello, fino a quando la maggior parte dei miei capelli ha iniziato a crescere e ho pensato, 'Oh merda, cosa devo fare?'"

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