Come rapporti di crimini contro i membri della comunità Asian American Pacific Islander (AAPI) in tutto il paese continuano a crescere, i professionisti del settore della moda e della bellezza si stanno unendo per portare attenzione ai problemi che affrontano, dalle micro-aggressioni e la perpetuazione di un mito della "minoranza modello" al fisico violenza.
A seguire l'omicidio di Vicha Ratanapakdee a San Francisco, il taglio di Noel Quintana a New York e altri attacchi agli anziani dell'AAPI nelle ultime settimane, un gruppo di stilisti, editori, influencer e figure di alto profilo, tra cui designer Phillip Lim, Eva Chen. di Instagram, Allure caporedattore Michelle Lee, Tina Craig di UBeauty, influencer Chriselle Lim e altro ancora - pubblicato sulle loro pagine Instagram con l'hashtag #StopAsianHate, parlando di questi eventi e della retorica anti-asiatica, che è diventata un problema maggiore da quando la pandemia di Covid-19 ha raggiunto gli Stati Uniti.
Il designer Lim ha aiutato a raccogliere lo sforzo iniziale di pubblicazione - "perché in questo momento, se non c'è dramma o se non fa tendenza, non sembra fare notizia", dice - e ha portato attori come Daniel Dae Kim e Daniel Wu, la giornalista Lisa Ling e l'attivista per i diritti civili Amanda Nguyên "per elaborare strategie e pensare a un modo per attingere alle loro reti e alle loro comunità", quindi il messaggio ha avuto un più ampio portata.
"Insieme, stiamo cercando di portare l'intero spettro, perché richiede questo tipo di unità", continua. "Perché stiamo diventando. E per diventare, per porre fine a questa violenza, deve davvero finire il silenzio».
L'obiettivo principale, dice Lim, era la consapevolezza, per assicurarsi che le persone sapessero di questo aumento della violenza contro la comunità AAPI in tutto il paese, anche se non faceva notizia ogni sera. "Quello che c'è di strano nel web e nei social media ora, sono gli algoritmi che curano le nostre realtà individuali", sostiene. "Questo fa parte del modo in cui si diffondono le notizie false e la disinformazione, perché viviamo tutti in cicli di notizie diversi... Ho amici che non l'hanno mai visto".
Prabal Gurung ha parlato degli attacchi alla comunità AAPI da allora all'inizio dell'anno scorso e ha continuato a sostenere un approccio intersezionale all'antirazzismo. A giugno, dopo che George Floyd è stato ucciso dalla polizia a Minneapolis, ha scritto un editoriale per il Washington Post, intitolato "È tempo per gli asiatici americani di liberarsi del mito della "minoranza modello" e difendere George Floyd".
"All'inizio della pandemia, ero a una cena e alcuni dei miei amici non asiatici mi dicevano: 'Oh, le cose che stai postando, stanno succedendo davvero?' Mi ha davvero colpito", ricorda. "Non volevano fare del male dicendo questo, ma questo è il problema del privilegio, e in particolare del privilegio bianco: sei in grado di scegliere di cosa preoccuparti. Questo mi ha portato a scrivere Washington Post sul silenzio all'interno della nostra comunità e sulla sua storia, e poi anche su questa alleanza performativa".
Spesso, dice Gurung, si è sentito come "un ranger solitario che parla" a sostegno di persone storicamente emarginate gruppi o su determinate questioni: "Tante volte mi è stato chiesto di stare zitto, di fare il mio lavoro e di non parlare su... Non ho mai considerato tutte queste questioni come una politica. Lo considero un problema umano. E 'così semplice. E penso che tutti noi in un luogo decisionale siamo complici in tanti modi. Il nostro silenzio è complicità. Il nostro rifiuto di avere questa conversazione sulla razza è complicità. Nel mio gruppo di amici, sono sempre quello che tira fuori [le cose]; se qualcuno parla in modo sbiadito, lo correggerò. Potresti non essere la persona più popolare a tavola, ma così sia. Essere antirazzisti e contro ogni tipo di -ismo è un impegno che dura tutta la vita".
La recente ondata di crimini contro gli anziani dell'AAPI - e il silenzio su di esso sui media mainstream - ha toccato una corda personale con il designer. "Mia madre vive nel mio palazzo. Lei è tutto il mio mondo", spiega. "Faccio colazione con lei ogni mattina. Lei va a fare una passeggiata. Lei va a nuotare. Lei medita. Lei fa yoga. Lei va ai mercati degli agricoltori. Potrebbe essere mia madre. E continuo a pensarci [a questo proposito] e lo ha fatto per me. Non c'era nemmeno bisogno che fosse così: ci sono così tanti strati in questa roba. Il completo silenzio di tutto il pubblico in generale è stato qualcosa che mi ha davvero infastidito".
Laura Kim, il co-fondatore di Monse e co-direttore creativo di Oscar de la Rent, ammette che, prima di questo, non avrebbe pubblicato su questi problemi sul suo account personale, perché sentiva di non essere la più informata. "Molte volte, i miei amici mi chiedevano di postare cose e io rispondo di no, perché sento che non dovrei essere io a parlare, dal momento che non so tutto", dice. "Ma Phillip, Prabal ed Eva si sono assicurati che lo facessi... Molte volte, le persone non sono nemmeno consapevoli. In realtà non ne ero a conoscenza fino a quando Eva e Phillip non me ne hanno parlato".
Una volta che l'ha letto, dice Kim, si è sentita in dovere di condividere un video con il suo partner creativo, Fernando García. "Se questo accade ai miei genitori o a qualcuno che conosco a cui tengo o che conosco, sarò davvero sconvolta", osserva. "E non si tratta solo di asiatici: sarò sconvolto da chiunque venga ferito o trattato in quel modo... Sentivo che era la cosa giusta da fare".
Il mese scorso, il presidente Joe Biden firmato un ordine esecutivo denunciando "razzismo, xenofobia e intolleranza contro gli americani asiatici e gli abitanti delle isole del Pacifico negli Stati Uniti", riconoscendo l'aumento di "bullismo, molestie e crimini di odio" contro la comunità dall'inizio dell'emergenza Covid-19 pandemia. In ottobre, il centro di segnalazione Ferma l'odio AAPI pubblicato una investigazione nella retorica e nelle politiche anti-AAPI dei politici in vista delle elezioni del 2020, in particolare chiamando in causa l'ex Il presidente Donald Trump come "il più grande diffusore tra i politici della retorica anti-asiatica americana relativa alla pandemia."
"Per così tanto tempo, la domanda nella comunità è stata: 'Perché nessuno ci vede? Perché le nostre storie non vengono raccontate? Perché ci sentiamo invisibili?'", chiede Lim. "È perché culturalmente [la norma] è essere rispettosi, ascoltare, semplicemente accettare consigli e fare le proprie cose. Ma quando porti quel tipo di sistema di valori in un ambiente diverso, come il mondo occidentale, diventa più sottomesso, più obbediente, più passivo, [anche se non lo è]. Quindi ora dobbiamo riconoscere che gli americani asiatici e gli asiatici che vivono in Asia hanno esperienze diverse, ed è tempo per noi di parlarne".
Il modo in cui Trump avrebbe usato frasi razziste come "virus cinese" e "influenza Kung", continua Lim, "ha davvero attinto a un'emozione cruda di dolore e l'ha trasformata in odio l'uno contro l'altro. Dobbiamo fermarlo".
L'industria della moda, in particolare, ha la responsabilità di parlare di questo problema e dei problemi che affliggono maggiormente le comunità emarginate in linea di massima non solo per la sua enorme piattaforma e portata, ma anche perché questi gruppi rappresentano i loro collaboratori e clienti.
"Molti di noi producono dalla Cina", dice Kim. "Per molti marchi, il cliente principale è cinese o asiatico. Per far parte di quella catena, sei responsabile di parlare degli asiatici. Anche se viviamo in America, le nostre attività [coinvolgono] paesi asiatici: Monse, il nostro mercato più grande è la Cina".
Inoltre, per come la vede Lim, "non puoi più separare ciò che fai da chi sei".
"All'inizio, ricevevo le molestie tramite DM - il microaggressivo, con sfumature razziali 'Resta nella tua corsia. Fai solo dei vestiti dannatamente belli. Sono stato un grande sostenitore, ma ora stai cercando di vendere disinformazione'", dice. "Io sono tipo, 'No, no, no, no, no. Sono solo me stesso e tu sei sulla mia piattaforma. Quindi, se non ti piace, apprezzo quello che hai fatto, ma non tollererò più chi cerchi di costringermi a essere.'"
Più di recente, Lim ha parlato con gli editori della sua collezione Autunno 2021, che ha debuttato durante la New York Fashion Week. Stava parlando con WWD's Booth Moore su quello che ha passato, e poi ha continuato a condividere un po' della loro conversazione sul suo Instagram. "Questa è la prima volta che sento che finalmente stiamo sostenendo più verità contemporaneamente", spiega. "Voglio dire, stavo piangendo. Stavo dicendo a Booth: "Non so cosa dire, ma grazie". Perché è sempre stato separato".
Lim ha fondato il suo marchio nel 2005 ed è presente nel settore da oltre due decenni. Ha visto evolversi il discorso sulla moda in quel periodo, dai primi giorni in cui le persone insistevano: "Sono solo vestiti; è superficiale".
"Lascia che ricordi a tutti: a meno che tu non sia un nudista a tempo pieno, la moda influenza ogni singola parte della tua vita", dice. "Ti metti la biancheria intima - o non lo fai, qualunque cosa, ma ti metti i vestiti. Ti metti le scarpe. Tu porti una borsa. Indovina un po? È moda. Non importa a che livello, è moda. Ti appartiene e tu gli appartieni. Ciò che indossiamo diventa ciò che rappresentiamo. Ciò che consumiamo diventa ciò per cui votiamo. Non puoi continuare a negare che siano più separati. Dobbiamo renderci conto che il pubblico è abbastanza intelligente e abbastanza consapevole da scegliere. Sta a te, come marchio individuale o rappresentante di un marchio o di una figura di moda, chiederti quali sono i tuoi valori e quali sono le tue priorità. Quindi, abbi il coraggio di prendere posizione. Potrebbe far male all'inizio, ma ti prometto che il dolore se ne va e l'amore appare".
Tutti e tre i designer concordano sul fatto che il primo passo sia assicurarsi che le persone sappiano di questi attacchi violenti alla comunità asiatica. Quindi, è imperativo che sia gli individui che le aziende continuino a condannare il razzismo e ad amplificare le voci che sono state storicamente escluse dalla conversazione.
"Se ti preoccupi sinceramente di ogni altra [persona], non puoi scegliere di essere un antirazzista, scegliere e scegliere cause specifiche", dice Gurung. "Nella moda, a dire il vero, sono i marchi e i designer più piccoli a parlare. I marchi affermati hanno ancora molta strada da fare prima di potersi consolidare e dire qualcosa. Ma diventa responsabilità di tutti, e il motivo è che la moda è uno sport democratico: che si tratti di "Progetto Runway' o una rivista, qualcuno a Timbuctù può guardare una foto e dire: 'Oh, non mi piace quel vestito.' Ha quel tipo di a portata. Ha quel tipo di influenza e potere".
Lim ammette che può essere "un ballo davvero delicato" per i marchi, per garantire che i loro sforzi siano genuini e di impatto, invece di capitalizzare semplicemente su una conversazione. "La prima cosa è assicurarti che la tua azienda abbia diversità in modo che abbia voci da tutte le parti", dice. "Devi prima prendere una posizione, e devi renderti conto che non stai per qualcosa di trendy - questo è stare contro l'odio, questo è stare dalla parte giusta dell'umanità e della storia. Devi assolutamente ascoltare. Non devi cercare di [essere opportunista] e farne la tua conversazione, perché non andrà da nessuna parte. Devi essere solo un alleato, e parte dell'essere un alleato è assicurarti che il tuo ambiente assomigli al mondo che vuoi immaginare".
Nel corso della sua carriera, Gurung è stato in molte stanze che sembrano molto omogenee. "Quello che ho capito è che molte persone vogliono solo ripulire la parte anteriore della casa, [ma] il tavolo decisionale sembra ancora lo stesso", spiega. "Più del 50% di quel tavolo dovrebbe essere pieno di donne, donne di colore, gruppi emarginati. Tutti dovrebbero essere rappresentati lì. La facciata della casa è come un cerotto, e quando lo strappi, la ferita è ancora lì. Non guarisce. La cicatrice rimane".
"Quando parliamo di come appare la comunità della moda, che aspetto ha la moda di New York, che aspetto ha la moda americana tipo", continua, "includiamo tutti noi - non solo la comunità asiatica, ma i nativi americani, i latini, le persone non binarie, tutti. Su base giornaliera, non solo durante il Pride, il mese del patrimonio asiatico e il mese della storia nera. No, vogliamo essere inclusi nella conversazione quotidiana".
A livello individuale, le persone possono continuare a sensibilizzare non solo pubblicando e condividendo storie con le loro reti, ma anche seguendo e impegnandosi con gli attivisti e le organizzazioni AAPI che hanno svolto il lavoro, Gurung afferma: "Condividi quei video e aiutaci a chiamare questo mainstream media. Avere un dialogo. Dona alle organizzazioni AAPI. E inoltre, sostieni le tue attività locali asiatiche, sostieni i tuoi leader asiatici locali".
Incoraggia anche le persone a fare il check-in con i loro cari che potrebbero essere feriti. "Fai semplicemente queste due domande", suggerisce. "Come stai? Come posso aiutare?"
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