Bønder, foragers og homesteaders er New Fashion Influencers

I begynnelsen av tjueårene falt Jenny Ong inn i drømmen om moteinfluencer.

Hun begynte å blogge under navnet Neon rødme som en hobby mens du forbereder deg på grunnskolen. Bildene hun delte av sine stort sett svart-hvite antrekk med en urban fortrinn tiltrukket seg snart en følge, og det det var ikke lenge før hun begynte å motta invitasjoner til moteuken, lukrative merkevarepartnerskap og masse gratis klær. Etter hvert sa hun opp jobben for å fokusere på blogging på heltid.

Men noen år ut i motekarrieren befant Ong seg alene i leiligheten sin, utbrent av for mye reise og omgitt av "søppel" sendt av ivrige merker.

"Det var esker og hauger med klær og sko, sminkeprodukter og tilfeldige fyllstoffer fra PR -pakker - hele boområdet mitt ble opptatt av ting," sier hun. "Jeg skjønte at jeg hatet forbrukshastigheten jeg hadde falt i, og det gjorde meg enda mer kvalm av å vite at jeg var én av tusenvis av påvirkere med så mye ubrukte ting."

Den erkjennelsen skiftet Ongs vei. Langsomt kommer antrekkene inn fôret hennes gikk over fra svart-hvitt til mer levende farger, mens bakgrunnen endret seg fra hotellrom i fjerntliggende byer til gresset i hagen hennes. Bildetekstene hennes ble lengre og begynte å fordype seg i temaer som politikk og bærekraftig klesvask. I 2020 var transformasjonen så fullstendig at man lett kunne ha tatt Ong for en helt annen person enn bloggeren en gang var kjent for å lage Neon Blush.

Hennes nye mål var "å få bevisst, sakte liv til å virke like vakker som, om ikke vakrere enn, livet levde i full fart," sier hun. Hun ble en "husmannshobbyist" og delte bilder av grønnsaker hun hadde dyrket og krumspringene til hennes fargerike eggleggingskyllinger. Sponsede antrekkbilder dukket fortsatt opp, men de inneholdt en smalere kurasjon av merker og ble ofte skutt mot en grønnsakshage.

relaterte artikler
Den neste bølgen av bærekraftig mote handler om regenerativ oppdrett
Eden Power Corp omfavner mote inspirert av - og laget av - sopp
The Pandemic Transformed Fashion's Sustainability Narrative i 2020

På noen måter kunne hun ikke ha vært bedre forberedt på den kommende pandemien - fra et innholdsperspektiv, i hvert fall - hvis hun hadde prøvd. Halve landet så ut til å være plante seierhager eller bygge hønsehus for første gang, og Ong fikk det til å se magasinverdig ut. I en verden der reiser, rullebaneshow, overfylte motefester og restaurantrestauranter forsvant over natt, Ong's skildringer av et godt liv som besto mest av å tilbringe tid utendørs uten andre mennesker ble ekstra tiltalende. Snart ble den livsstilen medunderskrevet av slike Teen Vogue og New York Times, som kjørte stilstykker som feiret bønder og gartnere da pandemien strakte seg på.

Ong er ikke den eneste påvirkeren hvis innhold bygger bro mellom moteverdenene og et liv knyttet til landet. Kristi Reed lever hovedsakelig av å selge brukte klær via sin virksomhet Windy Peak Vintage, men hun vet at det er hennes sjarmerende bilder av livet på en husmannsplass på landsbygda i Montana som i utgangspunktet trekker folk til siden hennes.

"Jeg tror mange mennesker som følger meg fantaserer om å bo på landet," sier Reed. "Jeg prøver å skildre landets magi."

Gjennom Reeds linse ser det ut som en hage full av geiter, kaniner og kyllinger; barn som bader i trillebår; hauger med håndskåret ved og solnedganger i Montana med stor himmel. Det faktum at Reed alltid er upåklagelig kledd i bildene sine - henger tøy i en bølgende Dôen bluse, samler egg fra hønsehuset i en flytende Christy Dawn kjole - øker absolutt fantasien om det idylliske bygdelivet. Reed innrømmer at hun ikke alltid er kledd slik mens hun gjør gjøremål, men alt det betyr for henne er at kurasjon er en del av magien.

- Halvparten av tiden bruker jeg joggebukse og en skjorte når jeg skal mate kyllingene og føler meg ikke for tilbøyelig til å ta bilder, sier hun. Men når hun kler seg ut på jobb og liker antrekket sitt, sørger hun for å ta et bilde som gjør det som trengs på gården, og det er utdragene av livet hennes som følgere ser.

Reeds tilnærming er litt annerledes enn den Indy Srinath. Som bybonde og lærer i LA, maler Srinath ikke et bilde av livet på landsbygda så mye som å kaste et vakker visjon om hvordan det ser ut å fôre, hage og dyrke din egen mat uten å bevege deg bort fra en by senter. Srinaths feed er absolutt ambisiøst, om enn på en litt annen måte: Det inneholder hennes egen poesi, nydelige vegetabilske flatlays og bilder av henne som søker etter sopp i jordfargede antrekk.

Selv om Srinaths bakgrunn er mer innen jordbruk og fôring enn mote, har hennes veldefinerte estetikk tiltrukket merkevarepartnere Frie mennesker og Eddie Bauer. Men Srinath insisterer på at klærne hun bruker på bilder virkelig gjenspeiler hvordan hun ser ut når hun dyrker, søker etter og høster mat.

"Når folk melder seg frivillig på urbane gården der jeg jobber på Skid Row, kommenterer de som:" Hei, du kler deg virkelig slik på jobben, "sier hun. "Jeg må være som, 'Dette er meg som kler meg ned - det er tilfeldigvis matchende og utstyrt. '"

Uansett hva de har på seg når ingen andre er i nærheten, hjelper Srinath, Ong og Reed alle med å få en bestemt livsstil til å virke ambisiøs. De visuelle verdenene de bor i går langs en linje som føles mer mote enn utendørs sport-y, men som ikke er like fin eller rent estetisk drevet som hyttehus årskull. De kan bruke sine visuelle merker til å selge klær, men til syvende og sist er bakgrunnen en livsstil som ikke kan slippe unna når kameraet er lagt bort. Tomater og okra og kyllinger må fortsatt stelles selv om det ikke er noe sponset innhold å lage.

Det er denne forpliktelsen som kan gi autentisitet til innleggene til alle tre - uansett hvor mye de er presentere idealiserte vinduer inn i deres liv, det er klart det er en ekte livsstil involvert som ikke kan være helt forfalsket. Det er ikke å si at det ikke er noen forskjell mellom dem og for eksempel heltidsbønder, hvorav de fleste ikke gjør det har tid til å ta vakre bilder av seg selv som gjør jobben som kreves for å holde en slik operasjon går. Det er bare å merke seg at de representerer en litt annen kategori innholdsskapere hvis estetikk ikke bare kan kjøpes og leveres i en godt pakket mailer. På minst et visst nivå må det leves.

Denne følelsen av ekthet går videre til måten de tre snakker om klær også. Med innhold så fokusert på planter, dyr og friluftsliv, er det fornuftig at Ong, Reed og Srinath integrerer miljøhensyn i hvordan de markedsfører klær. For Reed betyr det først og fremst markedsføring årgang. For Srinath inkluderer det mange merker som er avhengige av organisk bomull eller kompensere for deres karbonfotavtrykk. Og Ong brøt rekkene med sitt tidligere byrå, slik at hun kunne være mer kresen om hvilke partnerskap hun godtok, med fokus på merker som bruker naturlige eller resirkulert materialer.

Likevel kan hardcore -aktivister ha bein å velge med noen av dem: Merker som Uniqlo og frie mennesker som ble inkludert i vaktlistene ville oppfordre til rop overgrep mot arbeidskraft og kulturell bevilgning fra noen, mens andre bare kan stille spørsmål om det i det hele tatt er mulig å være en "bærekraftig" moteinfluencer hvis bremse forbruket er det planeten trenger. Men disse kvinnene vil sannsynligvis motsette seg at deres sponsede innlegg gjør dem i stand til å fortsette å lage gratis innhold som utdanner følgere om alt fra null-avfall livsstil for hvordan de skal engasjere sine statsrepresentanter.

Utover klesinfluencerbiten er det andre komplikasjoner forbundet med romantisering av å bo utenfor landet. Urfolk på kontinentets nybyggere kalte Nord -Amerika bærekraftig forvaltet land helt til det var voldelig stjålet fra dem, og mange går fortsatt inn for "sette urfolk tilbake til urfolks hender. "Og selv etter at det amerikanske prosjektet begynte, tilgang til grunneierskap ble et privilegium som ble systematisk og strategisk nektet for svarte mennesker.

Som hvit kvinne har Reeds hudfarge spilt en rolle i forholdet hun har til landet. Reed bodde i en landlig del av USA og følte den spenningen sterkt sommeren 2020 da nasjonen sto overfor en regning om rasemessig urettferdighet. Da protestene begynte å ta fart rundt om i landet, befant Reed seg langt fra noen større byer der hun i det minste kunne ha deltatt i personlige demonstrasjoner i solidaritet med Svarte Liv betyr noe. Men hun sier det var nyttig å bruke plattformen sin på en eller annen måte til bevegelsen.

"Mange av mine følgere er hvite bønder, så jeg føler at det er godt å skyve grenser med folk," sier hun. "Og det føles godt å kunne ha en liten stemme og vise at ikke alle landlige Amerika er Trump -støttespillere."

Ongs midler for å engasjere seg i den politiske uroen i landet har involvert forskning og skrive lange innlegg som kombinerer hennes solfylte bilder med informasjon om stemmegivning, tekstbank og klima handling. Tidlig tiltrakk dette seg "stay in your lane" -kommentarer fra følgere som ikke ventet annet enn mote- og skjønnhetsinnhold. Men i disse dager sier Ong at de fleste av dem har fulgt henne, så hun får ikke mye tilbakeslag lenger.

Srinath snakker også eksplisitt om politikk, rasisme og landtilgang i sine innlegg. Men på mange måter ser hun sin tilstedeværelse i landbruks- og utendørsområder som kraftfull i seg selv.

Srinath vokste opp i North Carolina og var involvert i klubber som Future Farmers of America, og opplevde på egen hånd hvordan landbruksarealer kan konspirere for å lage Svarte mennesker føler seg uvelkomne eller utrygge, enten det er bare fordi alle andre i rommet er hvite eller på grunn av mer åpenlyst rasistiske symboler som det konfødererte flagget fløyet. Målet hennes er å motvirke noe av det gjennom hennes online og personlige tilstedeværelse.

"Jeg vil være et tilfluktssted hvor folk kan gå og innse at svarte liv betyr noe, svart glede betyr noe, lidenskapene våre betyr noe, og vi gjør ikke alltid det følelsesmessige arbeidet med å utdanne oss om urettferdighet, sier hun sier. "Vi lever også våre liv, dyrker mat, lager pickles og utforsker naturen."

Srinath har også begynt innsamling av penger til en svart-eid, svart-ledet samfunnsgård i LA så hun kan utvide denne innflytelsen utover sosiale medier. Etter å ha investert "svettekapital" i mange hviteide gårder, drømmer hun om en dag hvor hun jobber med jorda som ikke kan tas fra henne.

"Jeg vil virkelig at folk skal vite at dyrking av egen mat er tilgjengelig. Å være en farget person i uterom er vanskelig, men det er gjennomførbart, sier hun. "Og det er alltid behov for mer økologiske råvarer i Black and Brown -samfunn."

Inntil hun når sitt finansieringsmål, kommer hun til å fortsette å stole på innholdsskaping for minst en del av inntekten.

Med vaksineutrulling som lover at det er et slutt i sikte for pandemien - selv om det fortsatt er lenger unna enn noen vil - det er uklart om appellen til livsstilen til bonden/forager vil begynne avslå. Vil byboerne fortsatt fantisere om å forlate byen for å leve av landet når favorittbarene, restaurantene og konsertlokalene åpner seg igjen?

Hvis det er noe pandemien har gjort klart, er det nytteløst å prøve å forutsi fremtiden. Men mange håper det Covid-19 har tvunget verden til å bremse på en måte som kan ha positive, varige implikasjoner selv når vaksiner er utbredt. I så fall kan dyrking av egen mat og knytting av målrettede forbindelser med landet være her for å bli i våre kollektive ambisjoner.

"I kjernen tror jeg som mennesker at vi alle iboende har den forbindelsen til natur og vekst," sier Ong. "Vi trenger bare å stole på vår intuisjon om hvordan vi best kan styre den."

Hold deg oppdatert på de siste trendene, nyhetene og menneskene som former moteindustrien. Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.